ガイア

概要

ガイア（Γαῖα）は、ギリシア神話における大地の女神であり、世界の始まりに現れた原初神の一柱である。ヘーシオドス『神統記』では、カオスに次いで生じ、万物の揺るがぬ座となった。神々の系譜の大半は彼女に発している。

神話・物語

『神統記』によれば、ガイアはまず自分を覆う天空ウーラノスを生み、さらに父なしに山々（ウーレア）と海（ポントス）を生んだ。次いでウーラノスと交わり、クロノスら十二のティーターン神族、隻眼のキュクロープス、百手のヘカトンケイルを生む。だがウーラノスは生まれた子らを憎み、ガイアの内に押し込めた。

苦しんだガイアは金剛の大鎌を作り、末子クロノスに父を討たせた。去勢されたウーラノスの血がガイアに滴り、復讐の女神エリーニュス、巨人ギガース、トネリコの精メリアイが生まれた。

のちにクロノスが子を呑み込むようになると、レアーはガイアとウーラノスに助けを求めた。レアーは石を産着にくるんでクロノスに渡し、赤子ゼウスはガイアが引き取って育てた。ゼウスはガイアの助言を得てティーターンを破る。その後ガイアはタルタロスと交わり、末子の怪物テューポーンを生んだ。

デルポイの神託所は、もとはガイアのものであった。パウサニアースが伝える詩『エウモルピア』によれば、はじめ大地みずからが神託を下し、のちその持ち分をテミスに譲り、テミスがこれをアポローンに与えた。アポローンはそこでガイアの子の蛇ピュートーンを討っている。アイスキュロス『慈しみの女神たち』の冒頭で、巫女はまず「最初の予言者ガイア」に祈る。

信仰

古典期のガイアは主要な神ではなく、独自の祭もなく、ほかの神々とともに祀られることが多かった。アテナイでは子らを守るクーロトロポス、実りをもたらすカルポポロスの名で崇拝され、死者を悼む祭ゲネシアでも犠牲を受けた。オリュンピアにはガイアの祭壇があり、アカイアのアイガイの聖域では、巫女が真実を試すために雄牛の血を飲んだと伝えられる。

図像と象徴

ガイアは、大地から半身を現す女性として表されることが多い。本サイトが掲げるのはアンゼルム・フォイエルバッハの《ガイア》である。ペルガモンの大祭壇の巨人族との戦いの浮彫（ベルリン）には、地から身を乗り出して子のギガースたちの助命を乞う姿が刻まれている。

系譜と関係

配偶者は、自ら生んだウーラノスとポントス、そしてタルタロス。ポントスとのあいだにはネーレウス、タウマース、ポルキュース、ケートー、エウリュビアーをもうけた。子には十二のティーターン神族、キュクロープス、ヘカトンケイル、テューポーンなどがある。ローマ神話では大地の女神テルース（テラ）と同一視された。

文化的足跡

地球を一個の自己調整する系とみなすジェームズ・ラヴロックの「ガイア仮説」は、この女神の名にちなむ。