ヴィシュヌ

概要

ヴィシュヌ（विष्णु / Viṣṇu）は、ヒンドゥー教でシヴァと並ぶ最大の信仰対象である。ヴィシュヌ派（ヴァイシュナヴァ）はこの神を最高神とし、世界を維持し、秩序が崩れるたびに介入する者と説く。今日のインドでもっとも信者の多い流れであり、ラーマもクリシュナもヴィシュヌのアヴァターラ（化身）として崇拝される。

名は「行き渡る」を意味する語根と結びつけて「遍満する者」と解されるのが伝統的な理解だが、語源には定説がない。「創造・維持・破壊」の分業でいう維持を担う神、という紹介はトリムールティの図式に沿ったものであって、ヴィシュヌ派の理解ではこの神が三つの働きすべての主体である。

神話・物語

『リグ・ヴェーダ』のヴィシュヌは小さい。独立した讃歌は数篇しかなく、多くはインドラの脇に立つ。だがそこにはすでに、後の大きさを予告する主題が一つある。三歩で全世界を測る所作である。この三歩は太陽の運行と結びつけて解されてきた。ヴェーダの副次的な神が最高神へ上昇していく過程は、この主題がヴァーマナ（矮人）の神話へ展開したことに支えられている——供物を乞う小人に「三歩ぶんの土地を」と許した魔王バリの前で、ヴィシュヌは巨大化し、二歩で天地を跨ぎ、三歩目を置く場所として王の頭を差し出させた。

化身の列は十を数えるのが通例である。マツヤ（魚）、クールマ（亀）、ヴァラーハ（猪）、ナラシンハ（人獅子）、ヴァーマナ（矮人）、パラシュラーマ、ラーマ、クリシュナ、ブッダ、そして未来に現れるカルキ。だが数も顔ぶれも資料で割れる。『マハーバーラタ』は六とも十とも数え、『バーガヴァタ・プラーナ』は二十二を挙げたうえで「化身は数え切れない」と付け加える。ブッダを列に加えるのは後代の展開であり、代わりにクリシュナの兄バララーマを置く伝えもある。十化身は整理された図式であって、原典の総意ではない。

物語のなかでよく知られるのはナラシンハの一段である。魔王ヒラニヤカシプは、昼にも夜にも、屋内でも屋外でも、神にも人にも獣にも、武器によっても殺されぬという恩寵を得ていた。ヴィシュヌは黄昏どきに、館の敷居の上で、人でも獅子でもない姿をとり、膝の上に王を置いて爪で裂いた。恩寵の条件をすべて満たしながら、そのすべてをすり抜ける。

宇宙の休止期のヴィシュヌは、大蛇シェーシャ（アナンタ＝果てなき者）の上に横たわって眠る。その臍から蓮が伸び、蓮の上にブラフマーが座って次の世界を創る。創造神が維持神の体から生じるというこの構図は、ヴィシュヌ派の主張そのものである。

図像と象徴

四本の腕に、法螺貝（シャンカ）、円盤（チャクラ、スダルシャナと呼ばれる武器）、棍棒（ガダー）、蓮華（パドマ）を持つ。この四つをどの手にどう配するかの順列によって、ヴィシュヌの二十四の名が区別されるとプラーナは規定する。持物が属性ではなく識別記号として体系化されている点は、インド図像学の特質をよく示している。

肌は深い青か青黒。胸にシュリーヴァトサと呼ばれる巻毛の徴とカウストゥバの宝珠、腰に黄色い衣（ピータームバラ）、頭には円筒形の高い冠（キリータ・ムクタ）。乗物は鳥人ガルダで、蛇を敵とするその性格から、ヴィシュヌ像の足元や柱頭に翼を広げた姿で置かれる。

姿勢は立像・坐像・臥像の三種に大別される。臥像（アナンタシャーヤナ）はデーオガルのダシャーヴァターラ寺院の浮彫（5〜6世紀、グプタ朝）が古典的な作例で、眠るヴィシュヌの足元に妻ラクシュミーが座り、臍の蓮からブラフマーが現れる場面が一枚の壁面に収められている。本記事の主画像は18世紀、パハーリー派のマナクによる『ギータ・ゴーヴィンダ』の挿絵で、蓮に座す姿を細密画の語彙で描いている。

系譜と関係

配偶神はラクシュミー（シュリー）。富と吉祥の女神であり、ヴィシュヌが化身として降るたびに、その伴侶として共に降ると伝えられる——ラーマにはシーター、クリシュナにはルクミニーが対応する。

トリムールティの枠では創造・維持・破壊の分業に見えるが、ヴィシュヌ派の文献ではブラフマーはヴィシュヌの臍から生じた存在であり、対等ではない。シヴァ派の文献では、逆にシヴァが最高神とされる。同じ神話が、どの派の書物で読むかによって主役を替える。

クリシュナとの関係も一様ではない。通常はヴィシュヌが本体でクリシュナが化身だが、『バーガヴァタ・プラーナ』に基づく信仰やガウディーヤ派では、クリシュナこそが本体（スヴァヤン・バガヴァーン）であり、ヴィシュヌはその展開とされる。本体と化身の向きが逆転する。

文化的足跡

アンコール・ワットは12世紀にヴィシュヌへ捧げられた寺院であり、その回廊には乳海攪拌の場面が数十メートルにわたって刻まれている。図像はジャワ、チャンパ、ネパールへも及んだ。

インドではパハーリー、ラージャスターンの細密画が化身と物語を繰り返し描き、ジャガンナート（プリー）やティルパティの巡礼は今日も大規模に続いている。現代の日本ではゲームを通じて名に触れる読者も多いが、作品内の設定は原典の伝承とは別のものである。