ラクシュミー

概要

ラクシュミー（लक्ष्मी / Lakṣmī）は、富・幸運・繁栄・美を司る女神である。「吉祥」を意味するシュリー（Śrī）の名でも呼ばれ、維持神ヴィシュヌの妃とされる。ヒンドゥー教で最も広く日々に祀られる女神の一柱であり、仏教やジャイナ教にも取り入れられた。

神話・物語

人格をもつ女神に捧げられた最も古い讃歌の一つが、『リグ・ヴェーダ』第5巻の補遺（キラ）に収められた『シュリー・スークタ』である。15の詩節からなり、女神を黄金の肌をもち、戦車に乗り、象・馬・蓮と結びつく者として讃える。不運と貧しさを体現する、対となるアラクシュミーを追い払うよう、女神に願う詩でもある。

その出自を語る最も名高い物語が乳海攪拌である。神々と阿修羅が不死の霊薬アムリタを求め、マンダラ山を攪拌棒、蛇ヴァースキを綱として乳の海をかき混ぜたとき、ヴィシュヌは亀クールマとなって山を支えた。その攪拌のなかから、ラクシュミーが蓮を手にして現れた。『ヴィシュヌ・プラーナ』によれば、彼女は神々の側を選び、なかでもヴィシュヌを伴侶とした。ヴィシュヌのアヴァターラ（化身）が地上に降るたび、彼女も伴侶として生まれる。ラーマにはシーターとして、クリシュナにはルクミニーとして生まれた。

『ガルダ・プラーナ』『リンガ・プラーナ』『パドマ・プラーナ』は、聖仙ブリグとその妻キヤーティの娘として生まれ、バールガヴィーと名づけられたとも伝える。

図像と象徴

ラクシュミーは、蓮の座に立ち、あるいは坐す黄金色の女神として描かれる。多くは四本の腕で蓮華を執り、一方の手からは金貨がこぼれ落ちる。とりわけ名高いのが、二頭の象が鼻をもたげて水を注ぎかける「ガジャ・ラクシュミー」の図像である。前3〜前2世紀のテラコッタの小板に早い例があり、シュンガ朝の王の貨幣や、スキタイ系のアゼス2世の貨幣にも刻まれた。仏教の最古級の仏塔や石窟寺院にも、ラクシュミーの姿が現れる。乗物は梟とされ、象や獅子とも結びつく。

本サイトが掲げるのは、ラージャ・ラヴィ・ヴァルマが描いたラクシュミーの油彩である。

系譜と関係

ヴィシュヌの妃である。シャークタ派のウパニシャッドは、ラクシュミー、サラスヴァティー、パールヴァティーの三女神トリデーヴィーに捧げられている。富の八つの相はアシュタ・ラクシュミーとして、穀物・勇気・子孫・学識・勝利などの豊かさを分かち司る。

仏教では、中国で功徳天・吉祥天女と呼ばれ、毘沙門天の妹とされる。日本の吉祥天はこれにあたる。チベット仏教ではゲルク派で重んじられ、その忿怒の姿がパルデン・ラモとされる。ジャイナ教でも重要な女神で、カジュラーホーのパールシュヴァナータ寺院にはヴィシュヌとともに刻まれている。

文化的足跡

ラクシュミーは光の祭りディーワーリーの主役である。その夜のラクシュミー・プージャーでは、家々を灯火で飾り、除障の神ガネーシャとともに女神を迎える。収穫の祭であるシャラド・プールニマー（コージャーガリー・プールニマー）にも祀られる。金曜日は女神の日とされ、この日にヴァイバヴ・ラクシュミーの誓戒が行われる。

なおヒンドゥー教は今日も信仰されている生きた宗教であり、本項の記述はその神格の伝承と図像に関する学術的な整理である。