メレアグロス

概要

メレアグロス（Μελέαγρος / Meleager）は、アイトーリアのカリュドーン王オイネウスと王妃アルタイアーの子である。実の父をアレースとする伝えもある。アルゴナウタイの一人であり、何よりカリュドーンの猪狩りの中心人物として知られる。ヘーラクレースの妻デーイアネイラは妹にあたる。

その生涯は、生まれた直後に告げられた一つの条件によって定められている。炉で燃えている薪が燃え尽きるまでが、この英雄の寿命である。

神話・物語

生後七日目、モイライ三姉妹がアルタイアーの寝室に現れた。クロートーはこの子が高貴な者となると告げ、ラケシスは武勇に優れた英雄となると告げ、アトロポスは炉に薪を投じて、これが燃え尽きぬうちは生きるだろうと言った。アルタイアーはただちに薪を取り出して火を消し、箱に隠して誰にも見せなかった。

成人したメレアグロスは剛勇で知られ、とりわけ槍投げに秀でた。アルゴー船の航海に加わり、帰還後のペリアース葬礼競技では槍投げで優勝している。妻はイーダースの娘クレオパトラー。

父オイネウスがアルテミスへの初穂を忘れたため、カリュドーンに巨大な猪が放たれた。集まった英雄たちのうち、アルカディアから来たアンカイオスとケーペウスは女と狩りをすることを拒んだが、アタランテーに思いを寄せていたメレアグロスがこれを退けて彼女の参加を認めた。狩りではアタランテーの矢が最初に猪を傷つけ、アムピアラーオスが眼を射抜き、最後にメレアグロスの槍が脇腹を貫いて仕留めた。

彼は皮を剝ぎ、最初の血を流した功としてアタランテーに与えた。伯父プレークシッポスは、とどめを刺した者が譲るのなら名誉はオイネウスの義弟である自分のものだと主張し、もう一人の伯父も、最初に血を流させたのはアタランテーではなくイーピクレースだと言って同調した。争いの果てにメレアグロスは伯父たちを殺す。兄弟を殺されたアルタイアーは、隠しておいた薪を燃えさかる炉へ投じた。戦いの最中にあったメレアグロスは焼けるような痛みに襲われ、薪が燃え尽きたとき敵に討たれた。

ホメーロス『イーリアス』第9歌の版はこれと異なる。薪は現れず、母の呪いを受けたメレアグロスは館に籠もり、敵が城壁に迫っても出ようとせず、妻クレオパトラーに説き伏せられてようやく武器を取って戦い、そこで倒れる。老ポイニークスがアキレウスに語って聞かせる教訓話であり、怒りに任せて戦列を離れた英雄の先例として引かれている。呪具による死は後代の付加とみるのが穏当である。

死後の姿も伝わる。ヘーラクレースがケルベロスを捕らえに冥界へ下ったとき、亡霊たちがみな逃げ散るなか、メレアグロスだけは輝く甲冑をまとって英雄を迎えた。ヘーラクレースが恐れて弓を引くと、死者は傷つけられず生者を傷つけることもないと笑い、自らの死を招いた狩りを語って、心残りは妹デーイアネイラであるから娶ってほしいと頼んだ。このときヘーラクレースは涙を流したという。

図像と象徴

古代の作例は多い。前6世紀の陶画から現れ、ローマ期にはローマ石棺の主題として広く用いられた。若くして死ぬ英雄という主題が葬礼の器にふさわしいと考えられたためである。本項に掲げたのはローマのカピトリーノ美術館蔵の石棺（MC 917）で、プロコンネソス産大理石に猪狩りの場面が刻まれ、メレアグロスとアルテミスが表される。

彫刻では、豹の皮を肩に掛け猪の首を傍らに置いた立像の型が知られ、スコパースの作に遡るとされてきた。ただしこの帰属は近代の推定であって、確たる根拠を持つものではない。

系譜と関係

父オイネウス（実父をアレースとする伝えもある）、母アルタイアー。妻クレオパトラー。妹にデーイアネイラとゴルゲー。異母弟にテューデウス、その子がディオメーデースである。姉妹たちはメレアグリデスと呼ばれ、嘆きのあまりアルテミスによってほろほろ鳥（メレアグリデス）に変えられた。ただしディオニューソスの求めにより、デーイアネイラとゴルゲーの二人だけは鳥にされなかったという。