ヴァイシュナヴィー

概要

ヴァイシュナヴィー（Vaiṣṇavī / वैष्णवी）は、サプタマートリカー（七母神）の第二に数えられる女神である。ヴィシュヌのシャクティとされ、その持物と乗騎を分かち合う。

神話・物語

『デーヴィー・マーハートミヤ』第八章によれば、魔神シュンバとニシュンバとの戦いに際して、ヴィシュヌから生じた力が女性の姿をとったものである。ガルダに乗り、法螺貝、輪宝、棍棒、弓、剣を執って現れたと記される。

七母神の一員としてドゥルガーの側に立ち、魔神ラクタビージャとの戦いにも加わった。個別の説話に乏しく、七母神という組のなかで語られるのが通例である。

図像と象徴

四臂ないし六臂で、法螺貝と輪宝を執る。乗騎はガルダ。ヴィシュヌの図像を女性形に写したもので、冠と装身具も主神のそれに倣う。

系譜と関係

ヴィシュヌのシャクティ。サプタマートリカーの体系ではブラーフマニーに次ぐ第二の位置にあり、マーヘーシュヴァリー、インドラーニー、カウマーリー、ヴァーラーヒー、チャームンダーと一組をなす。ヴィシュヌの猪の化身ヴァラーハの力とされるヴァーラーヒーも、同じくヴィシュヌ系の母神である。

文化的足跡

七母神の浮彫では、ブラーフマニーに次ぐ二番目に置かれることが多い。エローラ石窟第21窟をはじめ、多くの作例が残る。

なおヒンドゥー教は今日も信仰されている生きた宗教であり、本項の記述はその神格の伝承と図像に関する学術的な整理である。