プラジャーパティ

概要

プラジャーパティ（prajāpati、「造物主」「生類の主」）は、インド神話に登場する宇宙万物の創造神たちである。

広義では、プラーナ文献などに記載されているブラフマー神が生み出した「プラジャーパティ」と呼ばれる十人の創造神の呼び名である。十人説のほかに、七人説、八人説、十六人説などもある。

『ヴェーダ』にも記述があり、インドラ、サヴィトリ、ソーマ、ヒラニヤガルバなど創造神を指している。『ブラーフマナ』では、ブラフマー神を指す。

ヴェーダにおける展開

『リグ・ヴェーダ』第10巻の後期の讃歌において、プラジャーパティは「誰に我らは供物を捧げるべきか」（カスマイ・デーヴァーヤ）という問いとともに現れる。この問いを繰り返す讃歌の末尾で、答えとしてプラジャーパティの名が挙げられる。

『ブラーフマナ』文献では、プラジャーパティが最高の創造神となる。自らを供犠として捧げ、その身体から世界が生じたと説かれる。創造とは供犠であり、供犠とは自己の分割である——ヴェーダ祭式の理論の中核をなす観念である。

ウパニシャッドの時代には、プラジャーパティの位置はブラフマンに取って代わられ、プラーナの時代にはブラフマー神と同一視されるようになった。

十人のプラジャーパティ

『マヌ法典』などが挙げる十人は、マリーチ、アトリ、アンギラス、プラスティヤ、プラハ、クラトゥ、ヴァシシュタ、プラチェータス（ダクシャ）、ブリグ、ナーラダである。

これらはブラフマーの「意より生まれた子」（マーナサプトラ）であり、七聖仙（七聖仙）と重なる。

図像と象徴

本サイトが掲げるのは、ブラフマーとプラジャーパティの像である（チェンナイ政府博物館蔵）。

創造神の名が複数の神に適用される称号であるという点が、この神格を規定する。固有名詞ではなく、創造の役割を担う者への呼称である。

関わる神格・伝承

ブラフマーと同一視される。十人のプラジャーパティはブラフマーの意より生まれた子。

文化的足跡

「プラジャーパティ」は、インドの創造神学の変遷を追う鍵となる名である。ヴェーダの供犠の神から、プラーナの祖先神へと位置を変えた。

なおヒンドゥー教は今日も信仰されている生きた宗教であり、本項の記述はその神格の伝承と図像に関する学術的な整理である。