フェンリル

概要

フェンリル（Fenrisúlfr、「フェンリル狼」）は、北欧神話に語られる巨大な狼である。トリックスターの神ロキと女巨人アングルボザのあいだに生まれた三兄弟の一——世界を取り巻く大蛇ヨルムンガンド、冥界の女王ヘルと並ぶ——にして、ラグナロク（神々の黄昏）に主神オーディンを呑み込む定めを負う、破滅の獣である。

登場する物語

その物語はエッダに伝わる。予言によってフェンリルが神々に大禍をもたらすと知りながら、神々はこの狼をアースガルズで育てた。だが日ごとに凄まじく育つ狼を恐れ、神々はこれを縛ろうと図る。レイジング、ドローミと名づけた頑丈な鎖を、フェンリルはいずれもたやすく引きちぎった。そこで神々は小人（ドヴェルグ）に、この世ならぬ六つのもの——猫の足音、女の髭、山の根、熊の腱、魚の息、鳥の唾——から、絹のように柔らかく、しかし断ちがたい縛めグレイプニルを鍛えさせた。

罠を疑ったフェンリルは、神の誰かが自分の口に手を入れることを条件に、この縛めを受け入れた。軍神テュールがひとり進み出て、その口に手を置く。フェンリルが縛めを破れぬと悟って暴れると、テュールはその手を失った。こうして狼は岩に繋がれ、口には剣を噛まされて顎を開かれ、その滴るよだれからは川が流れ出たという。

図像と象徴

フェンリルを描く古い図像は数少ないが、本サイトが掲げるのは17世紀アイスランドの写本（AM 738 4to）の一葉で、縛められ、口から川を溢れさせる狼の姿を伝える。飼い馴らしえぬ暴威、抑え込まれてなお解き放たれる時を待つ破壊の力——フェンリルは、「縛め」という主題そのものとともに記憶されてきた。太陽と月を追う狼スコルとハティを、その眷属とする伝えもある。

関係する神格・退治した英雄

フェンリルはロキの子であり、ヨルムンガンドと冥界の女王ヘルの兄弟である。ラグナロクにおいて縛めを解いた狼は、上顎を天に、下顎を地に届かせるほどに口を開き、オーディンを呑み込む。だが復讐は速い。オーディンの子ヴィーザルが、特別に鍛えた靴を履いた足で下顎を踏みつけ、上顎を引き裂いて——一説には剣で心臓を貫いて——父の仇を討つ。