降三世明王

概要

降三世明王（降三世夜叉明王とも）、および勝三世明王は、仏教における明王の一尊である。五大明王としては東方に配される。阿閦如来の化身とされる。

名と起源

降三世はサンスクリット語でトライローキャ・ヴィジャヤ（三界の勝利者）といい、正確には「三千世界の支配者シヴァを倒した勝利者」の意味である。

経典によっては孫婆明王とも、後期密教の十忿怒尊ではシュンバ・ラージャとも呼ばれる。その成立は、古代インド神話に登場するシュンバ、ニシュンバというアスラの兄弟に関係し、密教の確立とともに仏教に包括された仏尊である。

同体とされる勝三世明王は、降三世と起源を同じくするものの、「一面二臂タイプのトライローキャヴィジャヤ」として近年インドでも出土しており、ヴァジュラ・フーンカーラ菩薩とも言われる。

神話・物語

仏教の説話では、降三世明王は仏の教えに従わない天界の神々の王である大自在天（シヴァ）と、その神妃烏摩妃（パールヴァティー）を降伏させたとする。

シヴァは妻とともに「過去・現在・未来の三つの世界を収める神」としてヒンドゥー教の最高神として崇拝されていたが、大日如来はヒンドゥー教世界を救うためにシヴァの改宗を求めるべく、配下の降三世明王を派遣した——あるいは大日如来自らが降三世明王に変化して直接出向いたとも伝えられる。頑強難化のシヴァと烏摩は降伏し、仏門に帰依したという。

図像と象徴

固有の図像は多いが、本サイトは主画像を掲げない。

日本では四面八臂の姿で表され、左足で大自在天を、右足で烏摩妃を踏みつける。胸の前で小指を絡めた降三世印を結ぶ。

シヴァを踏むという図像が、この明王を規定する。ヒンドゥー教の最高神を仏教の明王が降伏させるという物語は、インドにおける仏教とヒンドゥー教の緊張を、そのまま図像にしたものである。

関わる神格・伝承

五大明王の一尊。他の四尊は不動明王（中央）、軍荼利明王（南）、大威徳明王（西）、金剛夜叉明王（北）。

阿閦如来の教令輪身。三輪身説では、如来（自性輪身）、菩薩（正法輪身）、明王（教令輪身）が同じ尊格の三つの現れとされる。

文化的足跡

京都・東寺講堂の立体曼荼羅（9世紀）の降三世明王像は、シヴァとパールヴァティーを踏む姿の代表作である。

なお仏教は今日も信仰されている生きた宗教であり、本項の記述はその尊格の伝承と図像に関する学術的な整理である。