軍荼利明王

概要

軍荼利明王は、密教の明王の一つであり、宝生如来の教令輪身とされる尊格である。さまざまな障碍を除くとされ、五大明王の一尊としては南方に配される。

曼荼羅における軍荼利

胎蔵界曼荼羅においては軍荼利明王として、金剛界曼荼羅においては甘露軍荼利菩薩、金剛軍荼利菩薩、蓮華軍荼利菩薩がいる。これを三部軍荼利と呼ぶが、軍荼利明王に該当するのは甘露軍荼利菩薩、サンスクリットではアムリタ・クンダリンである。アムリタとは不死の霊薬のこと、クンダリンは水瓶、あるいはとぐろを巻いた蛇のこと。

軍荼利明王は、疫病をもたらす毘那夜迦天（インドのガネーシャ）を調伏すると密教では解釈されている。チベットでは十忿怒尊のヴィグナーンタカとなり、象頭神を踏む。

起源と成立

軍荼利明王の成立は明王のなかでは古いようで、早くも『陀羅尼集経』（阿地瞿多訳、7世紀）に不動使者とともに金剛甘露軍荼利菩薩が登場している。日本に伝播した明王は中期密教の忿怒尊である。チベットでは後期密教の影響を受けているため、姿形や性格、人気のほどは異なる。

一説には、ヒンドゥー教のシャクティ崇拝を取り入れてこれを仏教の尊格としたものとも言われる。「軍荼利」はサンスクリット Kuṇḍalī の音写語である。クンダリーはヒンドゥー教の女神で、一種の夜叉とも解され、シャクティを表しているとされる。

図像と象徴

固有の図像は多いが、本サイトは主画像を掲げない。

日本では一面八臂で、蛇を身にまとう姿で表される。蛇は腕、脚、首に巻きつき、憤怒の相を強調する。

蛇という持物が、この明王を規定する。名のクンダリンが「とぐろを巻いた蛇」を意味し、ハタ・ヨーガのクンダリニー——脊柱の基部に眠る蛇として表象される力——と同じ語である。仏教の明王とヨーガの身体観が、同じ語のうちで接している。

関わる神格・伝承

五大明王の一尊。他の四尊は不動明王（中央）、降三世明王（東）、大威徳明王（西）、金剛夜叉明王（北）。

宝生如来の教令輪身。ガネーシャ（毘那夜迦）を調伏する者として、歓喜天の信仰と対になる。

文化的足跡

京都・東寺講堂の立体曼荼羅の軍荼利明王像（9世紀）が代表作として知られる。

なお仏教は今日も信仰されている生きた宗教であり、本項の記述はその尊格の伝承と図像に関する学術的な整理である。