カーリヤ

概要

カーリヤ（Kāliya / कालिय）は、猛毒をもつナーガ族の王である。ヤムナー河に棲んで水を毒し、少年クリシュナに降されたことで知られる。『マハーバーラタ』第一巻によれば、聖仙カシュヤパとカドゥルーのあいだに生まれた千のナーガ王の一人である。頭上で舞うクリシュナという構図は、インド美術における定番の主題となった。

神話・物語

もとはナーガ族の島ラマナカに棲んでいた。島のナーガたちはガルダを恐れ、人々から捧げられた供物の一部をガルダに譲っていたが、彼は驕ってその分を密かに食べていた。露見して怒ったガルダに打ち負かされた彼は、ヤムナー河の底へ逃げ込む。この河は聖仙サウバリの呪いによってガルダの近づけぬ場所となっており、ナーガ族のうちその事実を知っていたのは彼だけであった。

以後、彼は一族とともにヤムナーに棲んだ。だがその猛毒は河の水を煮えたぎらせ、毒気を含んだ熱風を起こす。付近の草木は枯れ、鳥獣は死んだと語られる。

あるとき、牛飼いたちが毒に倒れるのを見たクリシュナが戦いを挑んだ。長い胴で締め殺そうとする相手に対し、クリシュナは自らの体を大きくしてゆき、彼は身が裂けそうになって手を放す。頭上へ跳び上がったクリシュナが舞い始めると、なおも攻めかかったが、そのたびに頭を踏みつけられて次々に潰された。体内に宇宙を宿すクリシュナの重みに耐えかね、彼は血を吐いて沈む。

妃たちの命乞いによって許され、もとのラマナカ島へ帰ることを命じられた。こうして一族はヤムナーを去り、河の水は清らかさを取り戻したという。頭にはクリシュナの足跡が残り、それがガルダに対する加護の証となった。以後、彼の一族には皆この印が現れ、天敵であるガルダも手出しできなくなったと語られる。

図像と象徴

クリシュナ神話のなかでも早くから造形され、頭上で舞うクリシュナの姿が好んで描かれた。クリシュナは主に左足で鎌首を踏み、左手で尾をつかむ。彼のほうは、足下で合掌するナーガの姿か、多頭のコブラとして表される。ウォルターズ美術館が所蔵する1800年頃のインド絵画は、この構図を伝える作例である。

象徴となるのは頭に残された足跡である。敗北の印がそのまま守護の証に転じるという逆転が、この物語の結末をなす。

系譜と関係

父は聖仙カシュヤパ、母はカドゥルー。したがってシェーシャ、ヴァースキ、タクシャカ、マナサーらとは兄弟の関係にある。ガルダとは、母カドゥルーとヴィナターの姉妹関係に発する蛇と鳥の対立の系譜に置かれる。

文化的足跡

この挿話は、クリシュナ信仰の側とナーガ信仰の側との競合を映したものとする読みが提出されてきた。河を毒す蛇が退けられ、その水が清らかになるという筋立てが、在来の蛇神信仰の上にクリシュナ信仰が重なる過程を語っているとする見方である。ウォルターズ美術館の解説もこの解釈に触れている。

ヴリンダーヴァンには彼が沈められたとされる淵カーリヤ・ダハが伝えられ、巡礼の対象となっている。カーリヤ・マルダナ（カーリヤを砕く者）はクリシュナの異名の一つであり、南インドの青銅像にもこの姿を象った作例が残る。