ヤムナー

概要

ヤムナー（Yamunā）は、ヒンドゥー教における川の女神である。ヤムナー川——ガンジス川の最大の支流で、インド最長の支流——を神格化したものである。

太陽神スーリヤとサンジュニャーの娘で、死者の主ヤマの双子の妹とされる。それゆえヤミーとも呼ばれる。

神話・物語

『リグ・ヴェーダ』第10巻第10歌は、ヤミー（ヤムナー）が双子の兄ヤマに交わりを求め、ヤマがそれを拒む対話を伝えている。ヤミーは、人類の祖となるためだと説き、ヤマは、兄と妹の交わりは罪であると退ける。人類最初の兄妹の対話であり、近親の交わりを禁じる掟を語る最も古い文献の一つである。

ヤムナーは、ガンガーと対をなす。二つの川はプラヤーガ（今日のプラヤーグラージ）で合流し、そこは最も聖なる沐浴の地とされる。ガンガーは白、ヤムナーは青で表され、合流する場所では二つの水の色の違いを目で見ることができる。グプタ朝以降、寺院の門の両側にガンガーとヤムナーの像を置く形式が定着した。ガンガーは水の獣マカラに、ヤムナーは亀に乗る姿で表される。

ヤムナー川は、クリシュナの物語の舞台でもある。ヴァスデーヴァが赤子のクリシュナを籠に入れて川を渡ったとき、川は水を分けて道を開いた。クリシュナが蛇の王カーリヤを退治したのもこの川であり、牛飼いの娘たちと戯れたのもこの岸辺であった。

図像と象徴

本サイトが掲げるのは、マトゥラーにあるヤムナー川の沐浴場、ヴィシュラーム・ガートである。

寺院の門の像では、ガンガーがマカラに乗るのに対し、ヤムナーは亀に乗る姿で表される。ヤムナーは兄ヤマの妹であることから、その水に浸る者はヤマの罰を免れるとされた。

系譜と関係

父はスーリヤ、母はサンジュニャー、双子の兄はヤマ。ガンガーと対をなす。クリシュナの物語の舞台。

文化的足跡

ヤムナー川は今日、とくにデリー周辺で深刻な汚染に苦しむ川として知られ、その浄化はインドの大きな政治課題の一つとなっている。

なおヒンドゥー教は今日も信仰されている生きた宗教であり、本項の記述はその神格の伝承と図像に関する学術的な整理である。