ウゥルカーヌス

概要

ウゥルカーヌス（Vulcānus / Vulcan）は、火——とりわけ荒ぶり焼き尽くす火——と鍛冶を司るローマの神である。ローマでもっとも古い神々の一柱で、専属の神官（フラメン・ウォルカーナーリス）や、フォルム・ロマヌムの古祭壇ウォルカナールをもつ。のちにギリシアのヘーパイストスと同一視され、その豊かな神話を取り込んだが、破壊的な火を鎮めるという性格はローマ固有のものである。

神話・物語

ローマ本来のウゥルカーヌスは、語るべき物語をほとんど持たない神であった。その本質は、収穫期の乾いた季節に穀倉や市街を襲う火災の脅威にあり、人々はこれを鎮めるために祭った。八月二十三日の祭ウォルカーナーリアでは火が焚かれ、魚や小動物が人の身代わりとして炎に投じられたと伝えられる。破壊の火を市外へ遠ざけるため、その神殿は伝統的に市域（ポメリウム）の外に置かれた。

こうした素朴なローマの神に、豊かな筋書きを与えたのがインテルプレタティオ・ロマーナである。ギリシアの鍛冶神ヘーパイストスと重ね合わされたことで、ウゥルカーヌスはユーピテルとユーノーの子とされ、エトナ火山の下の工房で神々の武具を鍛える跛行の匠となった。美の女神ウェヌスを妻とし、その不義を青銅の網で捕らえる話や、海の女神テティスの求めに応じて英雄アキレウスの武具を打つ挿話も、こうしてローマに流れ込んだ。ただしこれらはギリシア由来の物語であり、祭祀の実質はあくまでローマのものである点を混同してはならない。

図像と象徴

ウゥルカーヌスは、あごひげを生やし、丸い縁なし帽（ピレウス）をかぶった鍛冶職人の姿で表される。持物は鎚と鉗子であり、しばしば炉や金床を伴う。ポンペイのシリコの家に残るフレスコ画は、テティスにアキレウスの武具を差し出す場面にこの神を描き、ローマ美術における造形をよく伝える。神話を共有するギリシアのヘーパイストス像と造形は近いが、ローマの神として描かれている点が肝要である。

系譜と関係

同一視を通じて、父はユーピテル、母はユーノー、妻はウェヌスとされ、その情人マールスをめぐる挿話も知られる。もっとも、より古いローマの伝承では、女神マイアやスタタ・マーテルと結びつけられることもあった。ギリシアのヘーパイストスとは、歴史上の同一視によって結ばれる（機能の類似ではなく史実としての習合である）。