カークス

概要

カークス（Cacus）は、ローマ建国以前のアウェンティヌスの丘に棲んだとされる存在である。ヘルクレースがゲーリュオーンから奪って連れ帰る牛を盗み、討たれた。この一件がフォルム・ボアリウムの最大祭壇の起源譚となっており、ローマ最古層の祭祀を説明する物語として繰り返し語られた。

登場する物語

筋は資料をまたいでほぼ一致する。牛の尾をつかんで後ろ向きに洞窟へ引き入れ、足跡が外へ向かうように偽装する。ヘルクレースは、残った群れと洞窟の牛が鳴き交わす声で気づき、岩を破って中へ踏み込み、これを絞め殺す。土地に住むアルカディア人の王エウアンドロスが英雄を祝し、祭壇が築かれた。

しかし、その姿は語り手によって大きく異なる。ウェルギリウス『アエネーイス』第8巻のカークスは、ウゥルカーヌスの子で火を吐く半人半獣の怪物であり、洞窟の入口には犠牲者の首が並ぶ。対してリウィウス『ローマ建国以来の歴史』第1巻は、単に「怪力の牧人」と書いてそれ以上の異形を与えない。ハリカルナッソスのディオニュシオスも土地の盗賊とする。オウィディウス『祭暦』第1巻は火を吐かせつつ、語り口は軽い。同じ挿話が、叙事詩では怪物譚に、歴史叙述では合理化された盗賊譚になる。伝承の姿が文体と目的で変わる好例である。

妹にカーカがいたと伝えられ、兄を裏切って牛の在処を教え、その功で消えない火を守る祭祀を与えられたという。セルウィウスら注釈家が伝える断片的な話で、ウェスタの祭祀との関係が議論されてきた。

図像と象徴

古代の作例で、カークスと確実に同定できるものは乏しい。名を刻んだエトルリアの鏡や彫玉には「カク（Cacu）」という若者が竪琴を手に現れ、ウィベンナ兄弟に捕らえられる場面が描かれる。ただしこれは予言者を捕縛する別系統の物語であり、ローマの怪物カークスと同一の存在と見てよいかは定まっていない。名の一致だけを根拠に繋げないという慎重さが要る。

図像が豊かになるのは近世である。バッチョ・バンディネッリがフィレンツェのシニョリーア広場に据えた《ヘラクレスとカークス》（1534年）は、英雄が屈み込んだ相手の髪をつかんで見下ろす群像で、ミケランジェロの《ダヴィデ》と並ぶ位置に立つ。両者を比較する当時の酷評は、美術批評の古典的な事例として知られる。版画では、ゼバルト・ベーハムが洞窟での格闘を、ヤーコプ・ヨルダーンスが牛を引き去る場面を選んだ。

関わる伝承

討ち手はヘルクレース、牛はもともとゲーリュオーンのものである。父をウゥルカーヌスとするのはウェルギリウスの設定で、火を吐く性質はここから来る。パラティヌスの丘の階段は「カークスの階段（スカーラエ・カーキー）」と呼ばれ、地名として名を残した。名を古典ギリシア語の κακός（悪しき）に結びつける説明は古代からあるが、イタリア土着の名と見るほうが自然である。