ヘールカ

概要

ヘールカ（サンスクリット語 Heruka、チベット語タクトゥン「血を飲む者」）は、密教の仏教、とりわけ後期密教で信仰される忿怒の尊格の総称である。すでに悟りを得た存在が、修行者を導き煩悩を断ち切らせるために、あえて恐ろしい姿をとったものとされる。東アジアの明王と役割の近い尊格群である。

信仰

ヘールカは、後期密教（無上瑜伽タントラ）の修行で本尊（イダム）として観想される。それぞれのタントラが一尊のヘールカを中心に据え、その尊格が曼荼羅の主となる。代表的なものに、チャクラサンヴァラ、ヘーヴァジュラ、ヤマーンタカ（大威徳明王と対応するヴァジュラバイラヴァ）、ヴァジュラキーラヤがある。チベットのニンマ派では、パドマサンバヴァが伝えたとされる八尊の忿怒尊の体系（カギェー）が重んじられる。

ヘールカは多くの場合、配偶の女尊と抱き合う父母仏の姿で表される。男尊は方便（衆生を導く手立て）を、女尊は智慧を表し、両者の結合が、悟りにおいて方便と智慧が一つになることを示す。恐ろしい姿は怒りの肯定ではなく、怒りや欲望といった煩悩そのものを悟りの力に転じるという後期密教の考え方に根ざしている。

語源ははっきりしない。チベット語訳の「血を飲む者」は後代の解釈とされ、シヴァ派の忿怒神バイラヴァの信仰との関係を指摘する研究がある。女性の尊格としてはヴァジュラヨーギニーが、ヘールカと対をなす位置に置かれる。

図像と象徴

青黒い身色、三つの目と牙をむいた忿怒の相で、髑髏の冠を戴き、人の首や生首の首飾りを掛け、虎や象の皮をまとう。多くの顔と腕をもち、髑髏の杯や金剛杵、鉞などを持って、炎の光背を背に、無知や我執を表す者たちを踏みつけて立つ。本サイトは、特定の尊格の図像を総称の代表として掲げることを避け、主画像を置いていない。

系譜と関係

東アジアの明王と対応する。ヴァジュラヨーギニーと対をなす。

文化的足跡

チベット仏教の諸宗派では、ヘールカの曼荼羅が後期密教の灌頂の中心に置かれ、その観想と儀礼は今日も受け継がれている。

なおチベット仏教は今日も信仰されている生きた宗教であり、本項の記述はその尊格の伝承と図像に関する学術的な整理である。