ヌビア・クシュの神話

双方向の受容

ヌビアとエジプトの関係は、一方的な文化の流入ではない。

エジプトはヌビアを征服してアムンの神殿を築き、その神々を持ち込んだ。ゲベル・バルカルの聖山は、アムンの住処とされた。

一方、ヌビア起源の神がエジプトの万神殿に入った例も複数ある。デドゥンは香の神としてエジプトで祀られた。香が高価な輸入品であり、ヌビア経由でもたらされたことによる。メンヒトは雌獅子の戦の女神としてエスナで祀られ、のちにセクメトと同一視された。マンドゥリスは、ローマ期のカラブシャ神殿で「太陽、すべてを見る主、全能のアイオーン」と呼ばれた。

征服された側の神が、征服した側の万神殿に入る。 トトメス3世がセムナにデドゥンの神殿を築いたのは、征服地の神を祀ることで統治の正統性を示すためであった。

第25王朝

前8世紀、クシュの王たちがエジプトを征服し、第25王朝を開いた。「黒いファラオ」と呼ばれる。

彼らはエジプトの伝統を復古的に継承し、古王国の様式でピラミッドを築いた。メロエの墓域には、エジプトのものより小さく急傾斜のピラミッドが200基以上残る。

メロエの固有神

メロエ期には、エジプトに由来しない神が現れる。

獅子頭の戦神アペデマクが最も重要である。三つの頭と四本の腕を持つ姿で表される例があり、エジプトの図像法から離れている。

またアレンスヌフィスとセビウメケルの名が、神殿の碑文に確認される。

未解読の言語

メロエ文字は判読できるが、メロエ語は今日も解読されていない。文字の音価は分かるが、意味が分からない。

このため、メロエの宗教についての理解は、図像と、エジプト語・ギリシア語の資料に依存している。