十一面観音

概要

十一面観音（梵名エーカダシャムカ）は、仏教の信仰対象である菩薩の一尊。観音菩薩の変化身の一つであり、六観音の一つでもある。頭部に十一の顔を持つ菩薩である。梵名は「十一の顔」「十一の顔を持つもの」の意。

三昧耶形は水瓶、開蓮華。種字はキャ（ka）、キリーク（hrīḥ）。六観音の役割では、阿修羅道の衆生を摂化するという。

経典と功徳

密教の尊格であり、『十一面観自在菩薩心密言念誦儀軌経』（不空訳）、『仏説十一面観世音神咒経』、『十一面神咒心経』（玄奘訳）に説かれている。

『儀軌経』によれば、十種類の現世での利益（十種勝利）と四種類の来世での果報（四種功徳）をもたらすと言われる。病気にかからない、一切の如来に受け入れられる、金銀財宝や食物に不自由しない、怨敵から害を受けない、毒や病が身につかない、刀杖に害されない、水火に害されない——といった現世利益と、臨終に如来を見る、悪道に堕ちない、非業の死を遂げない、極楽に往生するという来世の果報である。

図像と象徴

本サイトが掲げるのは、奈良・法華寺の十一面観音像である。

頭上の十一面は、正面三面が慈悲相（菩薩面）、左三面が瞋怒相、右三面が白牙上出相（牙を剥く相）、後ろ一面が暴悪大笑相、頂上一面が仏面という構成が定型である。あらゆる方向を見て、あらゆる衆生に応じるという観念を、顔の数で表している。

多面という造形は、インドのブラフマー（四面）やシヴァ（五面）に先例がある。観音がヒンドゥーの神々の多面性を取り込んだ相とみることができる。

奈良・聖林寺、京都・観音寺、滋賀・渡岸寺の像が、天平から平安初期の名作として知られる。

関わる神格・伝承

観音菩薩の変化身。六観音の一。如意輪観音、准胝観音、馬頭観音と並ぶ。

奈良・東大寺二月堂の修二会（お水取り）は、十一面観音を本尊とする悔過の法会であり、752年以来一度も途絶えずに続いている。

文化的足跡

十一面観音は、日本の観音信仰において聖観音に次いで最も多く造像された変化観音である。奈良時代の作例が数多く残り、日本の仏像史における主要な尊格の一つである。

なお仏教は今日も信仰されている生きた宗教であり、本項の記述はその尊格の伝承と図像に関する学術的な整理である。