如意輪観音

概要

如意輪観音（梵 Cintāmaṇicakra チンターマニチャクラ）は、仏教における信仰対象である菩薩の一尊で、観音菩薩の変化身の一つとして六観音に数えられる。三昧耶形は如意宝珠と紅蓮華、種字はキリーク（hrīḥ）。日本では如意輪観音菩薩、大梵深遠観音などとも呼ばれ、「救世菩薩」の名もある。

信仰

如意は如意宝珠（チンターマニ）、輪は法輪（チャクラ）の略で、如意宝珠の三昧に住して意のままに説法し、六道の衆生の苦を抜き、世間と出世間の利益を与えることを本意とする。如意宝珠はすべての願いをかなえるものであり、法輪はもと古代インドの武器チャクラムが転じて、煩悩を破る仏法の象徴となったものである。六観音の役割では天上界の衆生を救うとされる。日本では近世、十九夜講の信仰の対象ともなった。

図像と象徴

如意輪観音像は、原則として坐像か半跏像で、立像はごく少ない。右膝を立てて坐る輪王座の六臂像が多いが、まったく異なる二臂の像もある。六臂像は、六本の手のうちの二本に尊名の由来である如意宝珠と法輪を持つ。

六臂像の代表作である大阪・観心寺の本尊像（9世紀、国宝）では、右第一手を頬に当てて思惟の相を示し、右第二手は胸前で如意宝珠を、右第三手は外に垂らして数珠を持つ。左第一手は体の脇に下げて掌で光明山を押さえ、左第二手は蓮のつぼみを、左第三手は指先で法輪を支える。主画像はこの観心寺の像である。

二臂像としては、滋賀・石山寺の秘仏本尊や、奈良・岡寺の本尊が名高い。奈良・中宮寺の半跏思惟像は古くから如意輪観音と呼ばれてきたが、造られた当初の尊名は明らかでなく、弥勒菩薩として造られた可能性が高い。

系譜と関係

観音菩薩の変化身で、六観音の一尊である。十一面観音、准胝観音、馬頭観音らと並ぶ。

文化的足跡

観心寺、兵庫・神呪寺、奈良・室生寺の像は「日本三如意輪観音」と呼ばれる。滋賀・園城寺、京都・醍醐寺、京都・頂法寺（六角堂）など、如意輪観音を本尊とする寺院は多い。

なお仏教は今日も信仰されている生きた宗教であり、本項の記述はその尊格の伝承と図像に関する学術的な整理である。