天児屋命

概要

天児屋命（あめのこやねのみこと）とは、日本神話に登場する神である。中臣氏および藤原氏の祖神にあたる存在として知られる。

『古事記』では天児屋命、『日本書紀』は天児屋根命と表記される。通称として春日神、春日権現、春日大明神とも呼ぶ。

神話での記述

『古事記』には岩戸隠れの際、岩戸の前で祝詞を唱え、天照大御神が岩戸を少し開いたときに布刀玉命とともに鏡を差し出した。天孫降臨の際邇邇芸命に随伴し、中臣連の祖となったとある。

岩戸隠れにおいて、思金神の策に従い、天児屋命と布刀玉命が太占（鹿の肩骨を焼く占い）を行った。そして天児屋命が祝詞を奏上し、天照大御神の心を動かした。

天孫降臨では、五伴緒——天児屋命、布刀玉命、天宇受売命、伊斯許理度売命、玉祖命——の筆頭として随伴した。

名の意味

名前の「コヤネ」は「小さな屋根（の建物）」、または「言綾根」の意味で、名義は「天上界の小屋根（託宣の神の居所）」または「祝詞を美しく奏上すること」と考えられる。

中臣氏・藤原氏の祖神

中臣氏は朝廷の祭祀を司る氏族であり、天児屋命はその職掌——祝詞の奏上——を神話に投影した祖神である。中臣鎌足に始まる藤原氏は、春日大社（奈良）に天児屋命を祀り、氏神とした。

春日大社の四殿は、武甕槌命（第一殿）、経津主命（第二殿）、天児屋命（第三殿）、比売神（第四殿）である。鹿島・香取の武神を上位に置き、自らの祖神を第三殿に置くという構成は、藤原氏の政治的な配慮を示すとされる。

図像と象徴

本サイトが掲げるのは、『神仏図会』所収の天児屋根尊の図である。

祝詞を奏上する神という位置が、この神を規定する。祭祀における言葉の役割——神に語りかけ、神の言葉を伝える——を担う。

藤原氏が権勢を持ったことで、天児屋命は日本の神々のなかで最も政治的に重要な祖神の一柱になった。春日信仰は藤原氏の勢力とともに全国に広まった。

関わる神格・伝承

布刀玉命と対をなす。五伴緒の筆頭。中臣氏・藤原氏の祖神。

文化的足跡

春日大社は世界遺産に登録され、全国約三千社の春日神社の総本社である。興福寺との神仏習合により、春日権現として中世に広く信仰された。

なお神道は今日も信仰されている生きた宗教であり、本項の記述はその神格の伝承と図像に関する学術的な整理である。