朱雀

概要

朱雀（すざく、Zhūquè）は、中国神話の四神の一で、南方をつかさどる守護獣である。赤い瑞鳥の姿をとり、五行では火、四季では夏、二十八宿のうち南方七宿に配される。古い文献では朱鳥（しゅちょう）と書かれることが多い。同じ火や霊鳥のイメージから鳳凰としばしば混同されるが、朱雀は本来、南天の星宿を神格化した方位の守護獣であり、聖代の瑞祥そのものを表す鳳凰とは系統を異にする。

由来と信仰

朱雀は、天を東西南北の四宮に分ける天文観に淵源をもつ。南方七宿の井・鬼・柳・星・張・翼・軫が、翼を広げた一羽の鳥の形に見立てられた。司馬遷『史記』天官書は南の宮を「朱鳥」と呼び、前2世紀の『淮南子』天文訓は南方を火に配して、その獣を朱鳥とする。四方の獣はここで五行と結びつき、中央の黄龍を加えた五方の体系に組み込まれた。

『礼記』曲礼上は、軍が進むときには前に朱鳥、後ろに玄武、左に青龍、右に白虎の旗を立てると記す。朱雀は南、すなわち前方を守るものとされた。道教では陵光神君（りょうこうしんくん）の名を与えられ、四方の護法神の一に数えられる。

図像と象徴

朱雀は、長い尾と豊かな羽をもつ赤い鳥として描かれる。孔雀や雉、あるいは鳳凰に似た華麗な姿をとり、翼を大きく広げて片脚を上げる構図が好まれた。西漢の瓦当には、円形の枠のなかに羽を広げた朱雀を意匠化した優品が残り、本項の主画像（ロイヤル・オンタリオ博物館蔵）もその一つである。

漢代の方格規矩四神鏡では、四神が鏡背の四方に配され、竜と虎は不祥を退け、朱鳥と玄武は陰陽を整えるという趣旨の銘がしばしば鋳込まれた。四神のなかでの役割の分担が、銘文のうえで言い表されている。

朝鮮半島では、高句麗の江西大墓（6世紀末〜7世紀初め、北朝鮮・南浦）の玄室南壁に、入口を挟んで向き合う二羽の朱雀が描かれる。日本ではキトラ古墳（7世紀末〜8世紀初め、奈良県明日香村）の南壁に、翼を広げて地を蹴るような朱雀が残る。同じく四神を描いた高松塚古墳では、南壁の朱雀は盗掘孔によって失われており、キトラ古墳の朱雀は日本の古墳壁画で唯一現存するものである。薬師寺金堂の薬師如来像の台座にも、四神の一として浮彫されている。

関わる伝承

朱雀は青龍・白虎・玄武とともに四神をなす。四者は方位・季節・五行を分かち持ち、天と墓を守る一組として一体で語られる。

文化的足跡

唐の長安城では、皇城の正門である朱雀門から南へ延びる中軸の大路が朱雀大街と呼ばれた。平城京と平安京はこれに倣い、朱雀門から羅城門へ至る朱雀大路を都の中軸とした。平安時代の作庭書『作庭記』は、東に流水、西に大道、南に池、北に丘のある地を四神相応の地とし、南の池を朱雀に当てている。その意匠は建築・工芸を飾り、四神の一として今日の創作にもしばしば登場する。

なお道教と中国の民間信仰は今日も信仰されている生きた伝統であり、本項の記述はその神格の伝承と図像に関する学術的な整理である。