青竜

概要

青龍（せいりゅう、Qīnglóng）は、中国神話の四神の一で、東方をつかさどる守護獣である。青緑にかがやく竜の姿をとり、五行では木、四季では春、二十八宿のうち東方七宿に配される。西方を守る白虎と対をなし、「左青龍・右白虎」と並び称された。竜一般（中国の竜）のうち、方位の神として体系化された姿である。

信仰

河南省濮陽の西水坡遺跡の新石器時代の墓（前4千年紀）では、葬られた人の東に貝殻を並べた竜が、西に虎がかたどられており、東の竜と西の虎の対の古い例として知られる。

青龍は、古代中国の天文観と結びついている。東の空にかかる七つの星宿——角・亢（こう）・氐（てい）・房・心・尾・箕（き）——が、頭から尾までを連ねる竜の形に見立てられ、これに木と春、東と青の象徴が重ねられた。蒼龍（そうりゅう）とも呼ばれ、雨と水をつかさどる竜の性格ともあいまって、農耕の実りをもたらす吉祥の獣とされた。道教では孟章神君（もうしょうしんくん）として、白虎とともに宮観を守る護法神に位置づけられる。

図像と象徴

青龍は、うねる長い胴に四肢と角をそなえた竜として描かれる。漢代には、墓室の東壁や瓦当（がとう）に、身をくねらせる竜の姿が刻まれ、死者の東を守った。銅鏡や画像石では、白虎・朱雀・玄武とともに四方に配され、宇宙の方位秩序をかたどる。本サイトが掲げるのは、円い枠のなかに身をくねらせる青龍を意匠化した漢代の瓦当である。

系譜と関係

青龍は白虎・朱雀・玄武とともに四神をなし、方位・季節・五行を分かち持つ。中央に黄龍を配して五方の神とする説もある。

文化的足跡

「左青龍・右白虎」は、風水や都城の地相をみる語として今日まで用いられる。日本でも、平安京の東を青龍が守るとされ、高句麗の江西大墓や、日本のキトラ古墳・高松塚古墳の石室の東壁にもその姿が描かれた。

なお道教と中国の民間信仰は今日も信仰されている生きた伝統であり、本項の記述はその神格の伝承と図像に関する学術的な整理である。