渾沌

概要

渾沌（こんとん）または渾敦は、中国神話に登場する神または怪物の一つである。

荘子の渾沌

『荘子』においては、目、鼻、耳、口の七孔が無い中央の帝として、「渾沌」の表記で登場する。

南海の帝・儵と北海の帝・忽は、自分たちを手厚くもてなしてくれた渾沌の恩に報いるため、渾沌の顔に七孔をあけたところ、渾沌は死んでしまったという（内篇應帝王篇）。

一日に一孔ずつ、七日かけて穴を穿った。七日目に渾沌は死んだ。

転じて、物事に対して無理に道理をつけることを「渾沌に目口を空ける」と言う。

善意による働きかけが対象を殺すという構造が、この寓話の核心である。区別のない状態に区別を持ち込むことが、その本性を損なう。

山海経の帝江

『山海経』に登場する、体が黄色い袋のようでのっぺらぼうで、脚が六本と四枚の翼が生えた姿をした天山の神・帝江と同一視され、これが渾沌神本来の姿とされる。

歌い舞うことを好むと記される。顔がないのに歌うという描写である。

また帝江が帝鴻（黄帝）と同一と考えられ、『荘子』において「中央の帝」とされることから、本来は黄帝と同一の存在だったと考えられている。

四凶

『春秋左氏伝』において、渾敦は饕餮、窮奇、檮杌とともに「四凶」——舜が追放した四つの悪しき者——に数えられる。

哲学の寓話における無垢の存在が、政治の文脈では悪の代表になっている。

図像と象徴

本サイトが掲げるのは、渾沌の図である。

顔がないという造形が、この存在を規定する。区別がないことを、器官がないことで表す。

関わる神格・伝承

帝江と同一視される。四凶の一。盤古の開闢以前の状態を指す語でもある。

文化的足跡

「渾沌」は日本語の「混沌」の語源であり、ギリシアのカオスの訳語としても用いられる。ただし両者の含意は異なる。ギリシアのカオスが「空隙」を意味するのに対し、中国の渾沌は「未分化の全体」である。

なお中国の民間信仰と道教は今日も継承されている生きた信仰であり、本項の記述はその神格の伝承と図像に関する学術的な整理である。