盤古

概要

盤古（ばんこ、Pángǔ）は、中国神話における創世の神である。天地いまだ分かれぬ混沌のなかに生まれ、長い年月をかけて天と地を押し開き、みずからの死とともに、その体を万物へと変じたと伝えられる。世界を生み出し、みずからも世界となった創造神であり、中国のコスモゴニー（宇宙創成神話）を代表する存在である。

神話・物語

盤古の神話を最も早く書きとめたのは、三国呉の徐整（じょせい）とされる。その『三五歴紀』は、天地が鶏卵のごとき混沌であったなかに盤古が生まれ、一万八千年ののち混沌が裂けて、澄んだ陽の気が昇って天となり、濁った陰の気が沈んで地となったと説く。盤古は日ごとに一丈ずつ背丈を伸ばし、天も地も同じだけ隔たって、ついに天は高く地は厚くなったという。

続く『五運歴年記』は、盤古の死後の変容を語る。その息は風雲となり、声は雷霆（らいてい）に、左右の目は日と月に、四肢五体は山岳に、血は江河に、髪や髭は星辰に、皮毛は草木に、歯や骨は金石に変じ、体に湧いた虫までもが、風を受けて人になったという。神の死そのものが世界の成り立ちである点に、この神話の核心がある。

盤古の出自については異伝が多く、華南の苗（ミャオ）・瑤（ヤオ）ら諸民族の伝承に淵源を求める説がある。天地を分かつにあたって、竜・鳳凰・麒麟・霊亀の四霊が盤古を助けたとする伝えも残る。

図像と象徴

盤古の図像は、巨人としてよりも、毛皮や木の葉をまとった小柄な姿で描かれることが多い。角を生やし、手に斧や鑿（のみ）を執って天地を斬り開く姿、あるいは陰陽の相わかれる卵を傍らに配する構図が知られる。明代の類書『三才図会』の木版図は、その代表的な図様を今に伝える。渾沌（こんとん）から秩序へ、卵から世界へという主題が、これらの図像には込められている。

系譜と関係

盤古は、親も系譜ももたぬ自生の神として語られ、その点で世界各地の始祖神と性格を異にする。後世の民間伝承では、天地を分かった盤古ののちに女媧が人をつくったとする創世の順序が語られ、宇宙の生成から人類の誕生へと物語が接がれた。

文化的足跡

「盤古が天地を開いて以来」という言い回しは、悠久の時のはじめを指す成語として中国語に定着した。創世神・盤古を祀る廟は各地に残り、その神話は宇宙のはじまりを説く物語として、今日の小説・映像・ゲームにも受け継がれている。