バウ

概要

バウ（Bau、ババ、バブとも）は、メソポタミアの女神である。その名の読みは研究者のあいだで議論の対象だが、今日ではバウが慣例的な綴りとされる。

当初は単に生命を与える神格——場合によっては人類の創造と結びつけられた——とみなされたが、前三千年紀から二千年紀の過程で、癒しの女神の役割も獲得した。神的な助産婦と記されえた。

祭祀

ラガシュとギルスの資料では、バウの夫はニンギルスであった。その子には、イガリム、シュルシャガといった神格がいる。

ラガシュ国家においてバウは主要な女神であり、その神殿エウルクグは広大な所領を持ち、王妃が女祭司を務めた。ウルカギナの改革文書は、この神殿の経済が国家の中枢にあったことを示す。

古バビロニア期にキシュに導入されたのち、バウはザババの妻とみなされるようになった。都市の主神が交替すると、その配偶女神も交替する。

癒しの女神群

バウは、グラ、ニンイシナ、ニンカラックと並ぶメソポタミアの癒しの女神群の一柱である。これらの女神は徐々に習合し、後代にはグラの名で総称されるようになった。

犬がその象徴である。癒しの女神に共通する象徴であり、犬が傷を舐めることの観察に基づくとされる。イシンのグラ神殿からは、多数の犬の埋葬が発掘されている。

図像と象徴

本サイトが掲げるのは、バウを表す石碑の断片である（新シュメール期、ルーヴル美術館蔵 AO4572）。

生命を与える者から癒す者への職能の移行が、この女神を規定する。産む力と治す力が、同じ女神に配される。

関わる神格・伝承

夫はニンギルス（ラガシュ）またはザババ（キシュ）。グラ、ニンイシナ、ニンカラックと習合。

文化的足跡

ラガシュのバウ神殿の経済文書は、シュメールの神殿経済を知る最も重要な資料群の一つである。