ムシュフシュ

概要

ムシュフシュ（mušḫuššu、かつてはシルシュ、シルルシュとも読まれた）は、古代メソポタミア神話の生き物である。鱗に覆われた混成獣で、後肢は鷲の爪、前肢は獅子の脚に似て、長い首と尾、頭に二本の角、蛇のような舌、そして鶏冠をもつ。

ムシュフシュは、前6世紀のバビロン市のイシュタル門に現れることで最もよく知られる。

ムシュフシュはシュメール語 MUŠ.ḪUŠ「赤い蛇」のアッカド語主格で、「猛る蛇」とも訳される。ある著者は「輝きの蛇」と訳す（MUŠ はシュメール語で「蛇」）。古い読みシル・ルシュは、初期アッシリア学における楔形文字の誤読によるもので、実際の読みが判明する前にしばしば代用として用いられた。

ムシュフシュは、もとニンアズあるいはティシュパクの獣であったが、ハンムラビがエシュヌンナを征服したのちマルドゥクの獣となり、さらにナブーの獣ともなった。神の交替とともに、その乗獣が受け継がれた。

『エヌマ・エリシュ』において、ティアマトが生んだ十一の怪物の一つとして名が挙げられる。ムシュマッフ（大蛇）、ウシュムガル（竜）とともに、蛇形の怪物の一群をなす。

本サイトが掲げるのは、バビロンのイシュタル門のムシュフシュである（ペルガモン博物館蔵）。

イシュタル門と行列大通りの壁面には、釉薬煉瓦の浮彫でムシュフシュ、獅子、牡牛が並ぶ。ムシュフシュはマルドゥク、獅子はイシュタル、牡牛はアダドの獣である。

ニンアズ、ティシュパク、マルドゥク、ナブーの獣。ティアマトの十一の怪物の一つ。

イシュタル門は1930年代にベルリンのペルガモン博物館に復元され、ムシュフシュの図像は古代メソポタミア美術の最も広く知られた作例となった。

発掘を指揮したロベルト・コルデヴァイは、この獣を実在の動物になぞらえて論じたことがあり、20世紀には「シルルシュ」の名で、恐竜の生き残りとする俗説とも結びつけられた。学術的な根拠のない議論である。