ヘーニル

概要

ヘーニル（Hœnir）は、北欧神話のアース神族の一柱である。伝わる記述は乏しく、まとまった物語を持たない。しかし、最初の人間の創造、アース・ヴァン戦争の人質、そしてラグナロクの生き残りという、体系の要にあたる三つの場面すべてに名を連ねる。輪郭の薄い神が構造上は重要な位置を占めるという、北欧神話にときおり見られる型の代表例である。

神話・物語

『巫女の予言』は、オーディンとローズルとともに彼が最初の人間アスクとエムブラを造ったと語る。海辺で力を持たぬ二本の木を見出した三柱が、それぞれ息、知恵、血色と姿を与える。『散文のエッダ』は、人に理性を与えたのがヘーニルだと解する。ただし『ギュルヴィたぶらかし』は同じ場面をオーディン・ヴィリ・ヴェーの三兄弟の仕業とする。スノッリが『巫女の予言』を知っていたことは確かなので、ヘーニルをヴィリの別名とみる説がある。

『ヘイムスクリングラ』の『ユングリング家のサガ』は、彼の最もよく知られた場面を伝える。アース・ヴァン戦争の和睦にあたり、アース側は大柄で見目のよいヘーニルと、深い理解の人ミーミルを人質として送った。ヴァナヘイムに着くとヘーニルはただちに首長に立てられる。ミーミルが傍らにいるあいだ、その助言はつねに的確だった。しかし集会や民会にミーミルがいないとき、彼はいつも同じことしか言わない——「ほかの者に決めさせよ」。騙されたと考えたヴァン神族はミーミルの首を刎ね、アースガルズへ送りつけた。

自ら判断できない神という造形は、人に理性を与えた神という『巫女の予言』の役割と正面から食い違う。両者を整合させる説明は、中世の資料の側にもない。

『巫女の予言』はまた、ラグナロクを生き延び、新しい世界で「運命の枝」を選ぶ者として彼の名を挙げる。生き残る神はごく少ない。

このほか、スカルド詩『ハウストロング』ではオーディン・ロキとともに巨人シャツィと出会う三神の一人として、『レギンの言葉』では黄金をめぐる旅の同行者として現れる。中世フェロー諸島のバラッド『ロキの物語』では、農夫の子を七羽の白鳥を呼び出して守る。

図像と象徴

異教期の造形は知られていない。本サイトが掲げるのは、17世紀アイスランドの写本 AM 738 4to（1680年ごろ）に描かれた図で、この神を名指しで表した数少ない前近代の作例である。ただし白黒写真からの複写で、解像度は高くない。

伝承の側で標識となるものはほとんどない。持物も乗物も伝わらない。強いて挙げれば、それは沈黙である。決断を他人に委ねる神、あるいは決断できない神という像だけが、繰り返し語られる。

ヴィクトル・リュードベリやグズブランド・ヴィグフッソンは、彼の添え名ラングイフォートル（「長脚」）とアウルコヌング（「泥の王」）を手がかりに、この神をコウノトリと結びつけた。ギリシア語 kýknos（白鳥）やサンスクリット śakuna（前兆の鳥）との比較、そして『ロキの物語』の白鳥がその論拠とされる。19世紀の推定であり、今日定説として扱われてはいない。