アスマン

概要

アスマン（アヴェスター語・中期ペルシア語 asman）は、天を神格化したヤザタである。ここでいう天は最も高い天のことで、地に近い天空トワーシャ（θβāṣ̌a）とは区別される。

注目すべきは語の意味である。ヴェーダのアシュマン（áśman）はこれと同源だが、同じ語が「石」をも意味する。天が石でできているという古いイランの宇宙観が、この一語に畳み込まれている。『ヤスナ』30.5がアフラ・マズダーを「最も硬い石をまとう」と語るのも同じ観念による。

神話・物語

『ウェンディーダード』は、天を最初に創られたものと述べる。被造物の順序において天が第一に置かれることは、この体系の宇宙論の出発点をなす。

石でできた天という観念は、のちに大きな帰結をもたらした。青銅と鉄が知られるにつれて天は水晶——石でも金属でもあるもの——として語られるようになり、そこから金属一般との結びつきが生まれる。フシャスラ・ワルヤが金属の守護者とされ、また後代に天空の神とされるのは、この経路をたどった結果である。

図像と象徴

この神格を表した像は伝わらない。天そのものが対象である以上、これを別に刻む必要はなかった。太陽のフワル・フシャエータ、月のマーフ、水のアープと同じく、目に見えるものをそのまま神とする神格には、造形が育たなかった。

系譜と関係

暦では各月の第27日を司る。

文化的足跡

新ペルシア語のアーセマーン（آسمان、「空」）はこの語に発し、南アジアの多くの言語にも借用されて今日まで用いられている。神格としての記憶は薄れても、空を指す言葉としては生き残った。