ラートリー

概要

ラートリー（Rātrī、「夜」の意）は、インド神話における夜の女神である。天空神ディヤウスの娘で、暁の女神ウシャスの姉妹とされる。

『リグ・ヴェーダ』における数少ない女神の一つであり、ウシャスとともに称えられることが多いが、独立讃歌はわずか一詩篇にとどまる（第10巻127歌）。

神話・物語

讃歌においては夜間の安全と安息が祈願されている。それによると女神は夜空の星を目としてあらゆる地を監視し、ウシャスと交代して暗闇を遠ざけ、帰路に就く者を守護し、狼や盗人を遠ざけるという。

「夜の女神が来た、多くの目をもって四方を見渡しながら。……ラートリーよ、狼を遠ざけよ、盗人を遠ざけよ、我らを安らかに渡らせよ」

星を目と見る比喩が、この讃歌の中心にある。夜空全体が女神の視線であり、その監視が安全を保証する。

『アタルヴァ・ヴェーダ』には五つの讃歌が捧げられ、そこではより呪術的な性格——悪霊を退ける力——が強調される。

ラートリーとウシャスは姉妹であり、交互に現れる。「二人の姉妹は、色を異にしながら、同じ道を歩む」と讃歌は歌う。夜と暁が交替することを、姉妹の入れ替わりとして表す。

ヴェーダの女神のうち、ウシャスには二十を超える讃歌が捧げられるのに対し、ラートリーには一つしかない。暁が繰り返し讃えられ、夜はほとんど歌われない。

図像と象徴

本サイトが掲げるのは、リシケーシュの夜空である。

固有の図像は伝わらない。ラートリーは像に表されることがなく、讃歌のなかにのみ存在する。

後代のヒンドゥー教では、夜の女神としての独立した信仰は残らず、その名は女神の呼び名のなかに受け継がれた。『デーヴィー・マーハートミャ』は、大女神を「カーララートリ（死の夜）、マハーラートリ（大いなる夜）、モーハラートリ（迷妄の夜）」と呼んで讃えており、夜はカーリーやドゥルガーに連なる大女神の相の一つとなっている。

系譜と関係

父はディヤウス、姉妹はウシャス。

文化的足跡

『リグ・ヴェーダ』第10巻127歌は、夜の安らぎを願う短い讃歌として、ヴェーダ詩の選集や翻訳にしばしば収められている。

なおヒンドゥー教は今日も信仰されている生きた宗教であり、本項の記述はその神格の伝承と図像に関する学術的な整理である。