ミヅハノメ

概要

ミヅハノメは、日本神話に登場する神である。『古事記』では弥都波能売神、『日本書紀』では罔象女神と表記する。神社の祭神としては水波能売命などとも表記される。

淤加美神とともに、日本における代表的な水の神（水神）である。

神話での記述

『古事記』の神産みの段において、カグツチを生んで陰部を火傷し苦しんでいたイザナミがした尿から、和久産巣日神とともに生まれたとしている。

『日本書紀』の第二の一書では、イザナミが死ぬ間際に埴山媛神と罔象女神を生んだとし、埴山媛神とカグツチの間に稚産霊が生まれたとしている。

名の意味

「ミヅハ」は「水走」で水が流れる意、あるいは「水這」で水が這い出る意とされ、灌漑用水や井戸の水を司る神と解される。「罔象」は中国の古典で水の精を指す語であり、『日本書紀』はこの字を当てた。

図像と象徴

固有の図像は伝わらず、本サイトも主画像を掲げない。

イザナミの死に際して火の神の対として生まれるという構成が、この神を規定する。火傷したイザナミの尿から水の神が生まれる。火と水が、母神の死の場面で対になって現れる。

淤加美神が雨と山の水を司るのに対し、ミヅハノメは井戸と灌漑の水を司るとされ、農耕により近い水神である。

関わる神格・伝承

母はイザナミ。和久産巣日神と同時に生まれた。淤加美神と並ぶ水神。

丹生川上神社（奈良県）などで淤加美神とともに祀られる。岡太神社（福井県越前市）では、川上御前という女神が村人に紙漉を教えたという伝説が伝わり、その川上御前をミヅハノメと同一とする意見がある。紙漉に清水が不可欠であることによる。

文化的足跡

各地の水神社、水天宮、井戸の神として祀られる。紙の神として、製紙業者の信仰も集める。

なお神道と日本の民間信仰は今日も継承されている生きた信仰であり、本項の記述はその神格の伝承と図像に関する学術的な整理である。