カーマ

概要

カーマ（Kāma）は、ヒンドゥー教における「愛」「愛欲」「快楽」を意味するサンスクリット語であり、同時にそれを神格化した神の名でもある。

インド人の人生の四大目的（プルシャールタ）——ダルマ（法）、アルタ（富）、カーマ（愛）、モークシャ（解脱）——の一つである。

神格としてのカーマはカーマデーヴァの項に譲る。本項は、概念としてのカーマと、その思想史における位置を扱う。

カーマは、感覚的な快楽、性愛、美的な喜び、そして欲望一般を指す。狭義には性愛だが、広義には音楽、詩、食物、香りといった感覚の喜びすべてを含む。

『リグ・ヴェーダ』第10巻129歌（ナーサディーヤ讃歌）は、宇宙の始まりに「カーマ」が生じたと歌う。「初めに欲望（カーマ）が生じた。それは心の最初の種子であった」——創造の原動力としてのカーマである。

ヒンドゥーの伝統において、カーマは正当な人生の目的の一つである。ダルマ（法）に反しない限り、快楽の追求は肯定される。

『カーマ・スートラ』（ヴァーツヤーヤナ、4世紀頃）は、カーマを体系的に論じた文献である。性愛の技法の書として知られるが、都市の教養人の暮らしの作法や、恋愛の進め方、結婚、妻のつとめなども論じている。

一方、解脱を目指す立場からは、カーマは克服すべき束縛とされる。『バガヴァッド・ギーター』（3章37節）は、人を罪へと駆り立てるのは欲望（カーマ）と怒り（クローダ）であり、これを敵と知れと説く。

固有の図像は伝わらず、本サイトも主画像を掲げない。神格としての図像はカーマデーヴァの項に譲る。

神格化されたカーマはカーマデーヴァ。妻はラティ（快楽）。仏教ではマーラと結びつけられる。

『カーマ・スートラ』は、1883年にリチャード・バートンらの英訳が出て西洋に知られるようになった。

なおヒンドゥー教は今日も信仰されている生きた宗教であり、本項の記述はその神格の伝承と図像に関する学術的な整理である。