ホーンド・サーペント

概要

ホーンド・サーペント（角のある蛇）は、北米先住民をはじめ、ヨーロッパや近東の神話にも現れる。細部は文化によって異なるが、多くの物語がこの存在を水、雨、稲妻、雷、そして再生に結びつける。北米の先史時代における南東部儀礼複合の主要な構成要素であった。

神話・物語

角のある蛇は、北米の多くの先住民の文化、とりわけ南東部の森林地帯と五大湖のあたりの口承に現れる。

マスコギー・クリークの人々のあいだには、角のある蛇と、「縛る蛇」（エスタクヴナイヴ）の伝承がある。両者は同じ生き物とも別の生き物ともされるが、角のある蛇のほうが大きい。マスコギーの人々にとって、角のある蛇は水のなかに住む蛇で、虹色の水晶のような鱗に覆われ、額に一つの大きな水晶を持つ。その鱗や水晶は占いの力を持つものとして珍重され、角（チット・ガビー）は薬に用いられた。

チェロキーの人々のウクテナは、木ほどの太さの蛇で、鹿の角を持ち、稲妻のように輝く鱗に覆われている。額の水晶ウラスリ（ウルンスティ）を手に入れた者は、未来を見通し、獲物を見つけ、病を癒すことができるという。ただし、水晶に血を与え続けなければならず、それを怠ると持ち主の家族の命が奪われる。強い力を持つものが、その持ち主を危うくするのである。ウクテナを見た者はその目に魅入られ、逃げようとしても蛇のほうへ走ってしまうという。ただ一つの弱点は、頭から数えて七番目の斑点の下、つまり心臓のあるところで、シャワノ（ショーニー）の呪術師がそこを射てウクテナを倒したと伝えられる。ジェイムズ・ムーニーの『チェロキーの神話』（1900年）に記録された話である。

五大湖のあたりでは、角のある蛇は水底の豹と並ぶ水の存在であり、雷の鳥と敵対する。空の力を表すサンダーバードと、水の底の力を表す角のある蛇との戦いが、嵐なのである。

図像と象徴

本サイトが掲げるのは、カサス・グランデス（ニューメキシコまたはチワワ、1280〜1450年頃）の土器である。二匹の羽毛と角を持つ蛇が描かれている（シカゴ美術館蔵）。

南東部儀礼複合——ミシシッピ文化の宗教美術——において、角のある蛇は貝製の装飾板や土器に繰り返し描かれた。翼と角を持つ蛇という造形は、メソアメリカのケツァルコアトルとの関係が論じられてきた。

この存在を規定するのは、水底と空の対立である。角のある蛇は水底の力であり、雷鳥と永遠に戦う。

関わる伝承

雷鳥（サンダーバード）と敵対する。水底の豹と並ぶ水の存在である。

ヨーロッパの角のある蛇——ケルトのケルヌンノスに伴う羊頭の蛇——や近東の例と、直接の系統関係はない。角のある蛇という造形が、各地で独立に生じたとみられる。

チェロキーの伝承には、死にゆく者の心臓を食う魔女レイヴン・モッカーも語られる。

文化的足跡

北米の岩絵に角のある蛇は数多く描かれ、先住民の聖地の徴となっている。

なお北米先住民の諸伝統は今日も継承されている生きた信仰であり、物語の多くは特定の民族・氏族に属するものとして語られる。