エタナ

概要

エタナ（Etana）は、シュメール王名表によれば、キシュ第一王朝の十三代目の王である。マシュダの子アルウィウムの後継者として、キシュの王に挙げられる。王名表はエタナを「天に昇り、すべての外国を統一した羊飼い」と呼び、千五百年（一部の写本では六百三十五年）統治したのち、子バリフに継がれたと記す。

王名表の初期の王たちは通常、同時代の初期王朝期の文書に言及されないかぎり歴史上の人物とはみなされないが、エタナはそれらの一人である。

バビロニアの伝説によれば、エタナは子を切望していたが、ある日餓死しかけた鷲を救い、その鷲が彼を天へ運んで「出産の草」を探させた。これが子バリフの誕生につながった。

鷲と蛇。 詳しい形の伝説では、一本の木があり、その根元に蛇が、梢に鷲が住んでいた。二匹は互いの子を害さないとシャマシュの前で誓った。しかし鷲は誓いを破って蛇の子を食べた。蛇はシャマシュに訴え、神の助言に従って野牛の死体に隠れ、来た鷲を捕らえて翼をむしり、穴に投げ込んだ。

エタナはシャマシュに子を求めて祈り、シャマシュは鷲のもとへ行くよう告げた。エタナは鷲を救い、鷲は礼にエタナを背に乗せて天へ昇った。

天への飛翔。 鷲はエタナを乗せて上昇し、一里ごとに「見よ、大地はどう見えるか」と問う。エタナは「大地は丘のよう、海は水路のよう」と答え、さらに昇ると「大地は畑のよう、海はパン籠のよう」、さらに「大地は畝のよう、海は水汲みの桶のよう」と答え、ついに大地が見えなくなる。

イシュタルの天に至ったところで粘土板が破損しており、結末は不明である。一部の版では、エタナは恐れて落下したとされる。

本サイトが掲げるのは、エタナ叙事詩の断片である（アッカド語、バビロン第一王朝、前1895〜1595年頃、モルガン図書館・美術館蔵）。

鷲に乗って天へ昇るという主題は、円筒印章に繰り返し描かれた。地上の羊と羊飼いを見下ろしながら、鷲に乗る人物の図である。

上昇するにつれて大地が小さく見えるという描写は、世界文学で最も早い高所からの眺望の記述の一つである。

シャマシュに祈った。鷲に乗って天へ昇った。

キシュの王として、シュメール王名表に記される。神話と王名表が交差する数少ない人物である。

エタナの飛翔は、ギリシアのイーカロス、ペルシアのカイ・カーウース——鷲に運ばせて天へ昇ろうとした王——と比較される。人が鳥によって天へ昇るという主題の、最も古い記録である。