不空羂索観音

概要

不空羂索観音（ふくうけんさくかんのん、梵名アモーガパーシャ）は、仏教における信仰対象である菩薩の一尊。六観音あるいは七観音の一尊に数えられる。

三昧耶形は羂索（狩猟用の投げ縄、または両端に金具を付けた捕縛縄）、開蓮華。種子はモ（mo）。

尊名の「不空」とは「むなしからず」、「羂索」は鳥獣等を捕らえる縄のことである。したがって不空羂索観音とは「心念不空の索をもってあらゆる衆生をもれなく救済する観音」を意味する。

天台宗系では、真言宗系の准胝観音の代わりに不空羂索観音を加えて六観音とする。また准胝観音と不空羂索観音をともに数えて七観音とする場合もある。

漢訳経典のなかでは、隋時代の6世紀後半に訳された『不空羂索呪経』に初めて現れる。

羂索は本来、狩猟に用いる投げ縄である。獣を捕らえる道具が、衆生を捕らえて救う道具に転じている。

同じ持物を不動明王も持つ。捕らえて逃さないという働きは、慈悲の一つの形として理解された。

「不空」——むなしからず——は、投げた縄が必ず捕らえるという意味である。救おうとして果たさぬことがない。

本サイトが掲げるのは、法蓮寺の不空羂索観音像である。

一面三目八臂の姿が定型である。鹿皮を左肩にかけることが特徴で、これはシヴァの figure に由来する要素とみられる。

奈良・東大寺法華堂（三月堂）の不空羂索観音立像（8世紀、国宝）が最も名高い作例である。宝冠に多数の宝玉を飾り、堂の本尊として立つ。

興福寺南円堂の不空羂索観音坐像（1189年、康慶作、国宝）は、藤原氏の氏寺の中心的な尊格である。

観音菩薩の変化身。六観音（天台系）あるいは七観音の一。

東大寺法華堂の不空羂索観音は、天平彫刻の代表作として、日本の仏像史において繰り返し論じられる。

なお仏教は今日も信仰されている生きた宗教であり、本項の記述はその尊格の伝承と図像に関する学術的な整理である。