レンペト

概要

レンペト（Renpet）は、エジプト語で「年」を意味する語であった。その象形文字は美術において、頭上に椰子の若枝——時を象徴する——を載せた女性として比喩的に描かれた。

しばしば「永遠の女主」と呼ばれ、また豊穣、若さ、春を体現した。

この文字は、エジプト史を通じて記念碑と文書に、ファラオの治世年を記す句の冒頭として規則的に現れる。「レンペト・セプ〇〇」——治世第〇〇年——という定型である。

すなわちレンペトは、女神であると同時に、日付を書くための文字である。年代を記すたびに、この女神の名が書かれることになる。

椰子の若枝が象徴とされるのは、椰子が一年に十二の枝を出すという観察による。切り込みを入れた椰子の枝は、年を数える道具として神殿の壁に描かれた。書記の女神セシャトと、フフ（無限）も同じ椰子の枝を持つ。

エジプトには二つの時間の観念があった。ネヘフ（周期的に繰り返す時間）とジェト（変わらず持続する時間）である。年の女神レンペトは、前者——季節の循環——に属する。

「永遠の女主」という称号は、年が繰り返し戻ることを指す。

固有の図像は伝わらず、本サイトも主画像を掲げない。頭上に椰子の若枝を載せた若い女性として表される。

文字が神であるという点が、この女神を規定する。「年」という語を書くための記号が、そのまま女神の姿である。抽象的な単位の神格化として、最も直接的な例である。

セシャト、フフと椰子の枝を共有する。ハトホルの一相とされることもある。

娘レンペトネフェレト（「善き年」）の名も記録される。

エジプトの治世年の記法は、古代の年代学の基礎資料である。この女神の名を含む定型句が、エジプト史の年表を可能にしている。