大迦葉

概要

大迦葉（だいかしょう、梵 Mahākāśyapa）は、釈迦の十大弟子の一人。仏教教団における釈迦の後継（仏教第二祖）とする伝承があり、釈迦の死後、初めての結集（第一結集、経典の編纂事業）の座長を務めた。頭陀第一といわれ、衣食住にとらわれず清貧の修行を行った。

摩訶迦葉、迦葉とも呼ばれる。なお「迦葉」は古代インドではありふれた名であり、仏弟子中には三迦葉という三人兄弟や十力迦葉という名も見えるが、大迦葉とは別人である。また過去七仏の迦葉仏とも別である。

生涯

マガダ国の裕福なバラモンの子として生まれた。結婚を望まなかったが両親に強いられ、妻となったバッダー・カピラーニーとともに、互いに触れずに暮らしたと伝えられる。両親の死後、二人はともに出家した。

釈迦に会って弟子となり、八日目に悟りを得た。釈迦は自らの衣を大迦葉に与え、その代わりに大迦葉の粗末な衣を身につけたという。師弟の衣の交換は、後継の証と解された。

頭陀行——衣食住への執着を捨てる厳しい修行——を生涯続けた。老いてもこれを改めなかったため、釈迦に「もう楽にせよ」と勧められたが、拒んだと伝えられる。

第一結集

釈迦の入滅後、大迦葉は五百人の阿羅漢を王舎城の七葉窟に集め、経典の編纂を主宰した。阿難が経を、優波離が律を誦し、これを確認する形式で行われた。

阿難は当初、まだ悟りを得ていないという理由で参加を拒まれ、直前に悟りを得て加わったとされる。

禅宗における位置

禅宗は、大迦葉を釈迦から法を受け継いだ第一祖とする。「拈華微笑」——釈迦が花を拈じたとき、大衆のなかで大迦葉だけが微笑み、釈迦が「正法眼蔵を摩訶迦葉に付す」と告げた——という話が、その典拠である。

ただしこの説話は中国で成立したもので、インドの経典には見えない。

図像と象徴

本サイトが掲げるのは、大迦葉の像である。

釈迦の脇侍として、若い阿難と老いた大迦葉を配する形式が、中国と日本の仏教彫刻に定着した。多聞と頭陀、若さと老い、記憶と実践の対である。

関わる神格・伝承

十大弟子の一。第一結集の座長。禅宗の第一祖。弟子は阿難。

伝えによれば、大迦葉は鶏足山で入定し、弥勒の下生を待って釈迦の衣を伝えるという。

文化的足跡

「拈華微笑」は、言葉によらない伝達を意味する成句として、東アジアに定着した。

なお仏教は今日も信仰されている生きた宗教であり、本項の記述はその尊格の伝承と図像に関する学術的な整理である。