コリガン

概要

コリガンは、ケルトのブルターニュの伝承に語られる妖精、あるいは小人のような霊である。名はブルトン語で「小さな小人」を意味し、コーンウォール語の小人の名とも近い。泉や、カルナックに代表される巨石遺構のまわりに現れ、夜になると石のあいだで輪になって踊るとされる。地方ごとに呼び名はさまざまである。

神話・物語

コリガンは泉や水源に住み、ドルメンやメンヒルといった巨石のまわりに姿を見せる。ブルターニュにはカルナックをはじめとする先史時代の巨石遺構が数多く残り、その建造はしばしばコリガンの仕業とされた。

夜、コリガンたちは巨石のあいだで輪になって踊り、「月曜、火曜、水曜」と繰り返し歌う。よく知られた話では、通りかかった背中に瘤のある男が踊りに加わって「木曜、金曜」と歌を上手に継ぎ、喜んだコリガンに瘤を取ってもらう。これを聞いた別の男がまねをして拙く歌を継ぐと、罰としてその瘤をつけられる。日本の「瘤取り爺」と同じ筋で、昔話の国際的な分類でも同じ話型（ATU 503）に数えられる。

コリガンは教会の鐘や聖水を嫌い、キリスト教を受け入れなかった存在として語られる。19世紀には、コリガンをキリスト教以前のドルイドの女祭司の記憶とみる説も唱えられた。ただし、コリガンを「追われた異教の神々」とする理解には、19世紀のロマン主義の解釈が多分に含まれている。