イウサアセト

概要

イウサアセト（Iusaaset、イウサアス、ギリシア語サオシス）は、古代エジプトの宗教における原初の女神で、男性の創造神アトゥムの女性の対応者である。

頭上に甲虫（スカラベ）を載せた女性として描かれた。アトゥムと同じく、イウヌ（ギリシア語ヘリオポリス）の町で崇拝された。アカシアの木と結びつけられ、ヘリオポリスのイウサアセトに捧げられた聖域にはアカシアが立っていた。

創造の過程は、アトゥムが自慰を行った——あるいは自らと交わった——ことから始まったとされ、それによってシューとテフヌトの神格が生じた。

この行為において、アトゥムの手が女性原理として働く。その手が神格化されたのが、イウサアセト、あるいはネベトヘテペト（「供物の女主」「満足せる女主」）である。

すなわち、創造神が独りで世界を生むという神話において、その配偶者にあたる位置を「手」が占める。抽象的な創造の説明を、性の対として表すための工夫である。

イウサアセトは「神々の祖母」と呼ばれ、その聖木アカシアは「生命の木」とされた。ヘリオポリスの聖なるアカシアの下で、神々の名が記されるという観念があった。

アカシアは砂漠に生える堅い木であり、その耐久性が永遠と結びつけられた。

固有の図像は伝わらず、本サイトも主画像を掲げない。頭上にスカラベ、あるいは日輪と角を載せた女性として表される。

アトゥムの女性の対応者。ネベトヘテペトと同一視される。ハトホルの称号としても用いられた。

エジプトの創造神話における「神の手」の観念は、テーベにおいて「アメンの神妻」——実在の女性が担う神職——の称号にも受け継がれた。

ヘリオポリスの聖なるアカシアは、エジプトの宗教文書に繰り返し言及され、王名を記す木として図像にも描かれる。