ギチ・マニトゥ

概要

ギチ・マニトゥ（Gitche Manitou、ギチ・マニドゥー、キチ・マニトゥなど）は、複数のアルゴンキン語族の言語で「大いなる霊」を意味する。キリスト教の宣教師は、アルゴンキン諸語の聖書と祈りにおいて、神をギチ・マニトゥと訳した。

ギチ（ギジェ、キチ、キジェ）はアルゴンキン諸語で「偉大な」を意味する。この語は通常、道徳的あるいは霊的な偉大さを指す。マニトゥはアルゴンキン諸語で霊、神秘、神格を指す一般的な語である。

信仰

近年のアニシナアベ文化では、アニシナアベ語のギチ・マニドゥーは大いなる霊、万物の創造者、生命の与え手を意味し、「大いなる神秘」と訳されることもある。歴史的には、アニシナアベの人々はさまざまな霊を信じ、その像を守護のために戸口の近くに置いた。

アニシナアベの伝統によれば、ミチリマキナク——のちにヨーロッパ人入植者がマキナク島と名づけた——は、ギチ・マニドゥーの故郷であった。

マニトゥは、特定の神格の名というより、聖なる力の一般名詞である。個々の霊、動物の霊、場所の霊、そして「大いなる霊」——すべてがマニトゥである。ギチ・マニトゥは、そのうち最も偉大なものを指す。

図像と象徴

固有の図像は伝わらず、本サイトも主画像を掲げない。至高の霊は像に表されなかった。

この概念を規定するのは、キリスト教との接触による変容である。接触以前のアルゴンキン諸族に、唯一の至高神という観念がどの程度あったかは議論がある。宣教師が神をこの語で訳したことにより、ギチ・マニトゥは一神教的な創造神の性格を帯びた。今日のアニシナアベにおける「大いなる霊」の観念は、この歴史を経たものである。

「大いなる神秘」という訳も注目される。人格神ではなく、名づけえない力として理解する立場がそこに含まれている。

関わる伝承

ナナボゾの創造譚では、ギチ・マニトゥが世界の創造者であり、ナナボゾはその再創造者である。

ラコタのワカン・タンカ（「大いなる神秘」）、イロコイのオレンダなど、他の語族にも同様の観念がある。「グレート・スピリット」という英語は、これらを一括する近代の訳語である。

文化的足跡

「グレート・スピリット」は、19世紀以降の北米先住民に関する言説において、汎インディアン的な至高神の名として広く用いられた。ネイティブ・アメリカン・チャーチもこの語を用いる。

なお北米先住民の諸伝統は今日も継承されている生きた信仰であり、物語の多くは特定の民族・氏族に属するものとして語られる。