ゲセル

概要

ゲサル（モンゴルではゲセル）は、チベットに起源をもち、モンゴルやバイカル湖周辺のブリヤートにまで伝わる英雄叙事詩『ゲサル王伝』の主人公である。乱れた世を正すため天から遣わされ、リンの国の王となって四方の魔王を討ったと語られる。物語の英雄であると同時に、祀られる神でもある。モンゴル・シベリアの体系に含めて扱う。

叙事詩は今も語り部によって語り継がれ、現存する版を合わせると百万行を超えるともいわれる。いつ形づくられたかについては11〜12世紀ごろとする説があるが、口承で広がり、語られるたびに筋が加えられてきたため、確かなことはいえない。

神話・物語

ゲサルは、乱れた世を正すために天から遣わされ、チベット東部のリンの国に生まれて王となった。北、東、南、西の魔王を次々に討ち、奪われた妻ドゥクモを取り戻す。モンゴルではゲセル・ハンとして語られ、地域ごとに異なる筋をもつ。ブリヤートの版には、シャーマニズムの要素が色濃い。

チベットのゲサルの語り部の多くは、師について学んだのではなく、夢や病を経て、ある日突然語れるようになったとされる。語っているあいだ語り部は忘我の状態にあり、物語は神から授けられるものと考えられた。文字を知らない語り部が数万行を暗誦した例も記録されている。

信仰

清の時代、清朝がモンゴルに関帝（関羽）への信仰を広めると、土地の英雄ゲセルは関帝と重ね合わされた。

図像と象徴

チベットの壁画やタンカでは、兜をいただき、旗や弓矢を携えて、赤い馬キャン・ゴ・カルカルにまたがる騎馬の姿で描かれる。本サイトが掲げるのは、チベットの無名の画家によるゲサル王の壁画で、アンドレアス・グルシュケが撮影したものである。

系譜と関係

チベット、モンゴル、ブリヤートに伝わり、清代のモンゴルでは関帝と重ね合わされた。

文化的足跡

『ゲサル王伝』は2009年にユネスコの無形文化遺産に登録された。中国では国家による保護の対象となる一方で、語りの内容をめぐる政治的な緊張もある。

なおモンゴル・シベリアの伝統は今日も継承されている生きた文化であり、本項の記述はその伝承に関する学術的な整理である。