ゲニウス

概要

ゲニウス（genius、複数形ゲニイー）は、ローマの宗教で、一人ひとりの人、場所、物に宿る神性の個別の現れである。守護天使に似て、男は誕生から死まで自分のゲニウスに付き添われた。女の場合、その生む力を表す守護霊はユーノーと呼ばれた。

名は「生む、生じさせる」を意味する印欧語の語根に遡り、ラテン語の動詞 gignō（生む）と同じ根をもつ。

信仰

ゲニウスは人だけでなく、場所にも宿った（ゲニウス・ロキ、土地の霊）。劇場や葡萄畑、祭にもそれぞれのゲニウスがあると考えられた。

家の祭壇ララリウムには、家のゲニウスがラレースとともに祀られた。ポンペイなどのララリウムの壁画では、中央に家のゲニウス（あるいはゲニウスとユーノー）が立ち、その両脇に二人のラレースが付き添い、手前に一匹か二匹の蛇が描かれる。カンパーニアやカラブリアでは、家に棲む吉兆の蛇がゲニウスと結びつけられていた。

アクティウムの海戦ののちオクタウィアヌスがローマに戻ると、元老院は宴の際に彼のゲニウスに献酒することを決め、皇帝のゲニウスは家ごとの食事のたびに祀られるようになった。

図像と象徴

本サイトが掲げるのは、ナポリ国立考古学博物館にあるポンペイのララリウムの壁画（第3様式）である。上段では、二人のラレースのあいだで、ゲニウスが祭壇に供物を捧げ、笛吹きや、豚を祭壇へ引く従者が付き添う。下段には、果物と卵を載せた祭壇の両側に二匹の蛇が描かれている。

系譜と関係

ラレース、ペナーテースとともに家の神々をなす。女のゲニウスにあたるのはユーノーである。

文化的足跡

英語の genius、フランス語の génie はこの語に由来し、のちに天賦の才能を意味するようになった。「ゲニウス・ロキ」（土地の霊）の語は、建築や景観の議論で今日も用いられる。