巴蛇

概要

巴蛇（はだ）は中国神話に伝わる大蛇である。

神話・物語

『山海経』海内南経によると、大きな象を飲み込み、三年をかけてそれを消化したという。その骨を君子が服すれば、胸や腹の病にかからないとも記す。

また『山海経』海内経の南方にある朱巻の国という場所の記述には「黒蛇あり、青き首、象を食らう」とあり、同じような大蛇が各地に存在すると信じられていた。

晋の郭璞の注は、大蛇が鹿を呑んで消化しきれず、木に身をこすりつけて骨を押し出すという話を引き、象の話もこの類であろうと述べる。

屈原『天問』に「一蛇、象を呑む、厥の大なること何如」という一句がある。

『淮南子』本経訓は、羿が洞庭で修蛇を斬ったと記し、この修蛇が巴蛇と同一視される。羿は十個の太陽を射落とした英雄で、修蛇は彼が退治した怪物の一つである。斬られた蛇の骨が積もって丘になり、これを巴陵と呼んだという伝えがあり、今日の湖南省岳陽の古名の由来とされる。

図像と象徴

固有の図像は伝わらず、本サイトも主画像を掲げない。

系譜と関係

羿に斬られた。

文化的足跡

「巴蛇食象」は身の程を超えた欲望の譬えとなり、「人心不足蛇呑象」（人の心の飽くなきは、蛇が象を呑むごとし）という諺は今日も中国語で用いられる。

なお中国の民間信仰と道教は今日も継承されている生きた信仰であり、本項の記述はその神格の伝承と図像に関する学術的な整理である。