ソプデト

概要

ソプデト（Sopdet）は、シリウス星の古代エジプト名であり、その擬人化としてのエジプトの女神の名である。ギリシア人にソティスとして知られ、女神としてはイシスと、また神としてはアヌビスと習合した。

現代の転写では、その名は通常ソプデト（Spdt、「三角形」あるいは「鋭き者」の意）と現れる。

天文と暦

エジプト文明の初期において、この明るい星の日出前出現（ヘリアカル・ライジング）は、ナイルの年ごとの氾濫に先立った。

七十日のあいだ地平線下に隠れていたシリウスが、夏至の頃に暁の東天に再び現れる。この日がエジプトの一年の始まりとされた。星の出現と洪水の到来が一致することが、この女神の重要性の根拠である。

ソプデトの出現によって定まる年（ソティス年）は約365.25日であり、365日の民用暦との差が四年に一日ずつ蓄積する。両者が一致するまでの周期（ソティス周期、約1460年）は、古代エジプトの年代決定において重要な手がかりとなっている。

神格として

『ピラミッド・テキスト』において、ソプデトは死んだ王の妹あるいは母として現れる。王がオリオン（サフ）となり、その配偶者がソプデトである。

新王国以降、ソプデトはイシスと同一視された。オシリス＝オリオン、イシス＝シリウスという対応が確立し、夫婦の星として理解された。

図像と象徴

固有の図像は存在するが、本サイトは主画像を掲げない。頭上に五芒星を戴く女性として表される。

星の出現が暦を定めるという構造が、この女神を規定する。天文の観測が、そのまま宗教と農耕の暦になっている。

関わる神格・伝承

配偶者はサフ（オリオン）。イシスと同一視される。子はソプドゥ。

文化的足跡

シリウスのヘリアカル・ライジングによるエジプト暦の研究は、古代年代学の基礎の一つである。この女神の名が、暦の学問の鍵となっている。