オシュマレ

概要

オシュマレは、アフリカ西部のヨルバの宗教における虹と蛇のオリシャ（神格）である。ヨルバ語の「オシュマレ」は、空にかかる虹と、自らの尾を呑む神話の蛇の両方を指す。半年を男として、半年を女として過ごすとされ、雨季と乾季の移り変わりに対応づけられる。キューバやハイチなどではオチュマレと呼ばれ、ブラジルのカンドンブレでも重要なオリシャの一柱である。

信仰

オシュマレはニシキヘビ（エレ）によっても表され、「天のニシキヘビ」とも呼ばれる。虹を蛇とみる考え方は西アフリカに広く見られ、フォンの虹の蛇アイダ・ウェドや、ハイチのダンバラとアイダ・ウェドの一対とも通じている。

ブラジルでは、男女の性を移り変わるこの神が、性の多様性の象徴として言及されることもある。天と地のあいだを行き来して水を運び、富をもたらし、物事の循環と継続、さらには動くことそのものを司るとされる。

図像と象徴

自らの尾を呑んで円を描く蛇の姿で表される。主画像は、ブラジルのオリンピアの民俗芸能祭（2019年）で、虹と蛇の装いでオシュマレを演じる場面である。

系譜と関係

アイダ・ウェド、ダンバラとともに、虹の蛇の系列をなす。

虹と蛇を結びつける考えは、オーストラリア先住民の虹蛇にも見られる。

文化的足跡

ブラジルのカンドンブレにおいて、オシュマレは重要なオリシャの一柱である。

なおこれらの宗教は今日も信仰されている生きた伝統であり、本項の記述はその神格の伝承と図像に関する学術的な整理である。