孔雀明王

概要

孔雀明王（梵 Mahāmāyūrī-vidyā-rājñī）は、仏教の信仰対象であり、密教特有の尊格である明王の一つ。衆生を利益する徳を表すとされる。

起源

元来はインドの女神マハーマーユーリーで、パーンチャ・ラクシャー（五守護女神）の一柱。マハーマーユーリーは「偉大な孔雀」の意。摩訶摩瑜利、孔雀仏母、孔雀王母菩薩とも呼ばれる。

憤怒の相が特徴である明王のなかでは珍しく、慈悲を表した菩薩形をもつ。明王のうち唯一の女尊であり、唯一の非憤怒相である。

信仰

孔雀は害虫や毒蛇を食べることから、孔雀明王は「人々の災厄や苦痛を取り除く功徳」があるとされ信仰の対象となった。後年になると、孔雀明王は毒を持つ生物を食べる＝人間の煩悩の象徴である三毒（貪り・嗔り・痴行）を喰らって仏道に成就せしめる功徳があるという解釈が一般的になり、魔を喰らうことから大護摩に際して除魔法に孔雀明王の真言を唱える宗派も多い。また雨を予知する能力があるとされ、祈雨法（雨乞い）にも用いられた。

孔雀明王を本尊とした密教呪法は孔雀経法とよばれる。真言密教において孔雀経法による祈願は鎮護国家の大法とされ、最も重要視された。

図像と象徴

固有の図像は多いが、本サイトは主画像を掲げない。

孔雀の上に乗り、一面四臂の姿で表されることが多い。四本の手にはそれぞれ倶縁果、吉祥果、蓮華、孔雀の尾を持つ。京都・仁和寺の画像（北宋時代、国宝）のように三面六臂に表された像もある。

毒を食う鳥という孔雀の性質が、この尊格を規定する。毒蛇を食べる鳥が、煩悩を食べる仏になる。

京都・三十三間堂の解説によると、孔雀明王が騎乗する孔雀を独立した尊格としたものが、千手観音の眷属である二十八部衆のうちの一尊「金色孔雀王」である。

関わる神格・伝承

五守護女神の一柱。五大明王には含まれず、独立して信仰される。

修験道の祖役小角が孔雀明王の呪法を修したと伝えられ、修験道においても重視される。

文化的足跡

『大孔雀明王経』は、蛇の毒に苦しむ比丘を救うために釈迦が説いた陀羅尼を起源とし、密教経典のなかでも成立が古い。

なお仏教は今日も信仰されている生きた宗教であり、本項の記述はその尊格の伝承と図像に関する学術的な整理である。