ケサル

概要

ケサル（Cessair。現代アイルランド語ケサル、「悲しみ」「苦悩」の意）は、中世アイルランドの起源神話の登場人物で、11世紀の年代記『アイルランド来寇の書』から最もよく知られる。

『来寇の書』によれば、彼女はアイルランドの最初の住人の指導者であり、聖書の洪水以前に到着した。この物語は、より古い異教の神話をキリスト教化する試みであったかもしれない。

神話・物語

『来寇の書』によれば、ケサルはノアの聖書外の息子ビスと妻ビレンの娘であった。父の名「ビス」は、ケルト祖語のビトゥ——「世界」「生命」「時代」を意味しうる——に由来する。

物語の一部の版では、ノアが彼らに、来る洪水を逃れるために世界の西の果てへ行くよう告げる。ノアの方舟に乗ることを拒まれた——あるいは席がなかった——ためである。

ケサルは五十人の女と三人の男——父ビス、フィンタン、ラドラ——を率いて、洪水の四十日前にアイルランドに到着した。三人の男が五十人の女を分けたが、ラドラは「過剰によって」死に、次いでビスも死んだ。フィンタン一人が残されたが、逃げ出した。

ケサルは悲嘆のうちに死に、他の女たちも洪水で死んだ。フィンタンだけが鮭に姿を変えて生き延び、以後さまざまな動物に変じながら五千五百年を生き、アイルランドの歴史の証人となった。

図像と象徴

固有の図像は伝わらず、本サイトも主画像を掲げない。

方舟に乗れなかった者という設定が、この人物を規定する。聖書の枠組みのなかに、聖書に記されないアイルランドの最初の住人を置くための工夫である。

洪水以前の住人がすべて死ぬという結末により、アイルランドの歴史はいったん白紙に戻る。次のパルソローンから、本来の来寇の歴史が始まる。

関わる神格・伝承

父はビス（ノアの子とされる）。生き残ったフィンタンは、アイルランド最古の証人となる。

シャホーン・ケーティン（17世紀）は、この物語をバンバ——アイルランドの女神——の伝承の変種であるとも記す。

文化的足跡

日本語圏でこの名が挙げられることはまずない。『来寇の書』の最初の来寇者として言及される程度である。