カルメンタ

概要

カルメンタ（Carmenta、カルメンティスとも）は、古代ローマの出産と予言の女神で、母と子、産婆を守る。ラテン文字を作ったとも伝えられる。

神話・物語

名はふつう、呪文・神託・歌を意味するラテン語カルメン（英語の charm の語源）に由来するとされる。ギリシアの伝えでは、本来の名はニーコストラテーで、神託を告げることからカルメンタと呼ばれるようになったという。ヘルメースとのあいだにエウアンドロスを産んだ母であり、息子とともにアルカディアからイタリアへ渡り、パラティーヌスの丘に定住した。

ヒュギーヌスによれば、カルメンタはギリシア文字のうち十五文字を改めてラテン文字を作ったという。

祭祀

1月11日と15日のカルメンターリアがその祭であり、女たちが祝った。神殿はカピトリーヌスの丘の麓、カルメンタ門の傍らにあった。

オウィディウス『祭暦』によれば、その神殿には皮革製品の持ち込みが禁じられた。死んだ獣の皮が持ち込まれて聖所が穢されないためである。

カルメンタには二つの相があるとされ、ポッリマ（正常な出産）とポストウェルタ（逆子の出産）と呼ばれた（ウァッロー）。あるいは過去を見るポストウェルタと未来を見るアンテウェルタの対ともされ、予言の女神としての性格に対応する。

図像と象徴

本サイトが掲げるのは、アントワーヌ・デュフール『著名な女たちの生涯』（1504年）のニーコストラテー（カルメンタ）の図である。

系譜と関係

子はエウアンドロス。ヘルメースに愛された。固有の神官（フラーメン・カルメンターリス）を持つ十五柱の神の一つ。

文化的足跡

ボッカッチョ『名婦列伝』はカルメンタをラテン文字の発明者として讃え、ルネサンスの人文主義者はこれを繰り返した。