三身

仏の身のあり方を三種に分ける大乗仏教の教説。姿も形もない真理そのものである法身、衆生を救うために功徳を積んで成った報身、人としてこの世に現れた応身の三つをいう。四世紀ごろまでは法身と色身の二身説にとどまっていたが、永遠性と現実性をどう結ぶかが問われるなかで、五世紀までに両者を媒介する報身が立てられて三身説が成立した。通常は大日如来（毘盧遮那仏）を法身、阿弥陀如来を報身、釈迦如来を応身に配するが、経典によって配当は一定せず、『合部金光明経』の法身・応身・化身、『仏地経論』の自性身・受用身・変化身など、複数の三身説が並び立つ。中国・日本ではどの身を表に立てるかが論じられたのち、三身は本来分かちがたく一身に具わるとする三身即一の説も立てられた。キリスト教の三位一体としばしば比較されるが、単純な対応づけは難しいとする指摘がある。