サクパタ

概要

ショポナ（シャポナ、ソポナとも）は、ヨルバの宗教における天然痘の神である。フォン人のあいだではサクパタと呼ばれる。

ヨルバの人々は、奴隷貿易によって運ばれたとき、ショポナについての伝統を新世界へ持ち込んだ。ヨルバの神格オバルアイエの復讐する相とみなされ、アメリカ大陸で発展したオリシャに基づく宗教において、ババルアイエをはじめ多くの名で知られるようになった。

なお本サイトの分類では、アフリカの体系に含めて扱う。

職能

ナイジェリアのヨルバの伝統宗教において、天然痘はショポナの「神的な不興」によって人にもたらされる病と信じられた。

天然痘の神の公式な祭祀は、専門の祭司によって厳しく統制されていた。祭司は病者を看護し、死者を埋葬し、その遺品を受け取った。

禁止令。 1907年、イギリス植民地政府はショポナの祭祀を禁じた。祭司が意図的に天然痘を広めているという疑いによる。

祭司が痘痂を用いて病を広め、その財を得ていたとする告発があった。この告発の真偽は今日も議論されているが、病の神の祭司が病の管理者でもあったことは確かである。

禁止令の結果、この神の祭祀は地下に潜り、その名を口にすることも避けられるようになった。

名を避ける

ショポナの名は、直接に口にすることが恐れられた。「大地の主」「熱い者」などの婉曲な呼称が用いられた。

名を呼べば来るという観念である。病の神に共通する扱いである。

図像と象徴

本サイトが掲げるのは、ショポナ像である。

天然痘の痕を表す斑点をつけた姿、あるいは箒を持つ姿で表される。箒は病を掃き清める道具であり、同時に病を撒く道具でもある。

関わる神格・伝承

オバルアイエの一相。ババルアイエとして新世界へ渡った。

天然痘は1980年に根絶宣言が出された。病がなくなったのちも、この神の信仰は続いている。

文化的足跡

サクパタの信仰は、ベナンとナイジェリアで今日も続いている。病の神が、より広く土地と大地の神として理解されるようになった。

なおこれらの宗教は今日も信仰されている生きた伝統であり、本項の記述はその神格の伝承と図像に関する学術的な整理である。