マミ・ワタ

概要

マミ・ワタ（ママ・ワタ）は、アフリカ、およびアフリカ系ディアスポラの南北アメリカとカリブ海地域において崇敬される水の霊である。

名はピジン英語の「マザー・ウォーター」に由来するとされるが、古代エジプト語に遡らせる説もある。

しばしば長い髪の女、あるいは上半身が女で下半身が魚の姿で表される。大きな蛇を身にまとう姿が定型である。アフリカの体系に含めて扱う。

職能

美、癒し、そして富の霊である。信者に富をもたらすが、その代償を求める。

マミ・ワタに愛された者は成功するが、人間との結婚を禁じられ、あるいは水に引き込まれる。富と危険が結びついている。

マミ・ワタは人に憑依する。憑依された者は激しく踊り、水に飛び込もうとする。この霊は治療者を作る霊でもあり、憑依から回復した者が癒し手になる。

図像の起源

マミ・ワタの現在の図像には、特異な経緯がある。

1880年代、ハンブルクで見世物の「蛇使いの女」を描いた多色石版画が刷られた。この図像は20世紀の初めには西アフリカに渡っており、1950年代にはイギリスとインドで再版されて大量に出回った。長い黒髪で大蛇を身にまとう今日のマミ・ワタの図像は、この石版画に由来することが、美術史家ヘンリー・ジョン・ドリューアルの研究で明らかにされている。

近代性の霊

マミ・ワタは、鏡、櫛、腕時計、サングラスといった舶来の品と結びつく。

海から来る富——交易、そして植民地の物資——を体現する霊である。伝統的な神格でありながら、近代とともに広まった。

図像と象徴

本サイトが掲げるのは、舟のマミ・ワタ像である（ナイジェリア、ミュンヘン民族学博物館蔵）。

系譜と関係

ヨルバのイエマンジャ、オロクンと水の領域を共有する。ブラジルのイエマンジャ信仰とも結びつく。

文化的足跡

マミ・ワタは西アフリカと中央アフリカの現代美術で繰り返し取り上げられ、ナイジェリアの映画（ノリウッド）にも登場する。

なおこれらの宗教は今日も信仰されている生きた伝統であり、本項の記述はその神格の伝承と図像に関する学術的な整理である。