イケンガ

概要

イケンガ（イグボ語で字義どおりには「威の力」）は、ナイジェリア南東部のイグボの人々のあいだに見られる角のある神である。イグボの人々の最も力強い象徴の一つであり、最もありふれた文化的遺物の一つでもある。主に男性が、ときに社会で高い評判と誠実さを持つ女性が、保ち、守り、所有する。アフリカの体系に含めて扱う。

信仰

イケンガは、その人のチ（個人の神）、ンディチエ（祖先）、アカ・イケンガ（右手）、イケ（力）、そして祈りと犠牲による霊的な活性化から成る。人の努力、達成、成功、勝利を体現するもので、人が物事を成し遂げる力は右手にあるという信仰に基づく。仕事、農耕、鍛冶もつかさどり、毎年イケンガの祭で祝われる。所有者には富と幸運と守りをもたらすと信じられている。

イケンガは使う前に聖別されなければならない。ふつうは、親族や同年の仲間の前で家系の長が聖別し、ヤムイモ、雄鶏、酒、コーラの実、ギニアショウガなどが捧げられる。熱心な所有者は、毎日コーラの実と酒を供え、とりわけ大事な事に取りかかる前には特別な供物を捧げる。

二つの顔を持つイケンガは、イグボの地で最も古いイケンガの観念とされる。一つの顔で過ぎた年を、もう一つの顔で新しい年を見る時の神であり、イグボの最も古い暦の基になっている。始まりの神として、「イケンガ・オワ・オタ」という称え名を持つ。

図像と象徴

主画像は、雄羊の角を持つ男の木像で、トロペン博物館の所蔵品である。

系譜と関係

イケンガはイグボに固有の象徴だが、ナイジェリア南部のほかの人々にも似たものがあり、イジョ、エサン、イソコ、ウルホボ、エドの地域に見られる。イソコの人々には、あの世に住む「霊の分身」を表すオマ、右手と個人の努力を表すオボ、個人の決意を表すイヴリの三種の個人の祠の像がある。ウルホボではイヴリ、エドではイケゴボと呼ばれる。チュクウを頂点とするイグボの神々に属する。

なおこれらの宗教は今日も信仰されている生きた伝統であり、本項の記述はその神格の伝承と図像に関する学術的な整理である。