エリクトニオス

概要

ギリシア神話において、エリクトニオス王（Erichthonius）は古代アテーナイの伝説上の初期の支配者であった。一部の神話によれば、彼は土地生まれ（大地から生まれた）であり、女神アテーナーによって養育された。

初期のギリシアの文献は彼とその孫エレクテウスを区別しないが、前4世紀の古典期には別の人物とされている。

ヘーパイストスがアテーナーに欲情し、追いかけた。処女神は逃れたが、ヘーパイストスの精がその腿にかかった。アテーナーは羊毛でこれを拭って地に捨てた。大地（ガイア）がこれによって身ごもり、エリクトニオスが生まれた。

名は「エリオン」（羊毛）と「クトーン」（大地）に由来するとする古代の語源説がある。ただし現代の言語学はこれを民間語源とみる。

アテーナーは子を籠に入れ、蛇を添えて、ケクロプスの三人の娘——アグラウロス、ヘルセー、パンドロソス——に預け、決して開けてはならないと命じた。しかし二人が籠を開け、蛇に巻きつかれた子を見て、狂ってアクロポリスの崖から身を投げた。

成長したエリクトニオスはアテーナイの王となり、女神アテーナーの祭祀を定め、パンアテーナイア祭を創始した。また四頭立て戦車を発明したとされ、死後は御者座（アウリガ）となった。

アテーナイ人は自らを「土地生まれ」（アウトクトーン）と称し、他の土地から移住した者ではないと主張した。エリクトニオスの物語は、この主張の根拠である。

アテーナイの市民は、大地から生まれた王の裔として、その土地に固有の民であることを誇った。政治的な自己認識が、神話によって支えられている。

本サイトが掲げるのは、エリクトニオスの誕生を描いた壺絵である（ミュンヘン国立古代美術博物館蔵 2413）。ガイアが地中から子を差し出し、アテーナーが受け取る場面である。

蛇の姿——あるいは下半身が蛇——として表されることがある。土地生まれの者の徴である。

養母はアテーナー。孫はエレクテウス。ケクロプスの娘たちに預けられた。

エレクテイオン（アクロポリスの神殿）は、エレクテウスあるいはエリクトニオスに捧げられたとされ、アテーナイの自生神話の中心にある。